鸨儿，鸨儿便一把挽住了方才被赶出来的公子的手，适时地出声道：“张公子，来我们万花楼不就是寻个开心？莲生这朵雪莲花不好采，咱们这儿呀，还有别人。来来来，我带你去找连翘和玉兰，这两个死丫头天天吵着问我张公子怎么还不来找她们。”

    鸨儿一边说着，一边手下用力，将失魂落魄的张公子从莲生这处拖走。

    鹤岁见没人了，一进门就如临大敌地对莲生说：“你不许跟闻山栖说我又来万花楼了，要不然他一准还得收拾我。”

    莲生捂着嘴轻笑，就连眉眼也变得柔和了起来。她轻声道：“太子殿下也是担心公子。”

    “我才不要他担心我。”鹤岁口是心非，一颗一颗地往嘴里塞蜜饯，莲生见状便又问他：“公子也嗜甜？”

    鹤岁点了点头。

    “小女子也喜甜食。”莲生弯着眉眼笑了笑，吩咐一旁的碧落道：“碧落，拿一些零嘴过来——对了，还有我放在酒窖的桃花酿，算算时日也该差不多了，你一同拿过来给这位公子尝一尝。”

    闻言，碧落讶异地瞟了鹤岁一眼。

    万花楼里谁人都晓得莲生极会酿酒，可却又不是人人都可以讨得一口的。莲生存放在酒窖里的桃花酿全是她亲手酿制，如今已有十多年之久，平日里那些痴缠于她的富家公子，哪怕金山银山的送，也尝不了一口，却不知鹤岁为何能白白得了莲生的青睐。

    可说到底，碧落也只是一个下人，纵使心里再疑惑，她也没有多问，还是依言照办了。

    “幼时家道还未中落，娘亲总会时不时酿一些酒。她的酒不是要晨露就是要初春的桃花瓣，多一天不行，少一天也不行。”

    没多久，碧落就将零嘴和桃花酿一同带来，莲生挽起衣袖给鹤岁斟酒，“可怜我那五大三粗的爹爹，战场上倒是手起刀落，威风不已。可到了我娘这边，采露水采不着，摘桃花瓣也没耐心，总是被我娘亲训得委屈不已。”

    思及往事，莲生笑得有些恍惚，她伸出手将杯盏推到了鹤岁的面前，轻声道：“可惜那时我年岁尚小，如今也只能凭些印象来酿这桃花酿，远不及娘亲的好喝。”

    鹤岁低下头尝了一口，桃花酿入口清冽香甜，酒味还不呛人。他含糊不清地说：“甜的。”

    “我的娘亲也嗜甜，她酿出来的酒自然是甜的，小女子便依葫芦画瓢。”莲生见鹤岁抱起杯盏小口小口地喝了起来，稍等了片刻，这才轻声问道：“说起来，不知公子找小女子所为何事？”

    “我从来都没有见过我的兄长。”鹤岁有点舍不得放下手里的桃花酿了，他稍微抬起脸，酒意熏得他的脸上红扑扑的一片，“你上次说他救过你，他是什么样子的？”

    “柯公子呀。”莲生一笑，斟酌着用词道：“得以与柯公子结交，当真是三生有幸。我爹爹与柯公子曾是忘年之交，他一见柯公子的便惊为天人，后来回京述职，有幸登门拜访，两人一见如故。”

    顿了顿，莲生又道：“后来小女子家道中落，惨遭无妄之灾，幸而有柯公子出手相助，才得以苟活于世。”

    一开始鹤岁还听得认真，可桃花酿虽甜，却仍旧带着酒性，鹤岁没一会儿就晕晕乎乎的了。莲生说话的调子又轻又柔，鹤岁拧了拧眉头，怎么也听不清她在说什么，只好迷迷糊糊地趴到自己的胳膊上揉眼睛。

    不知道过了多久，一只莹白如玉的手向鹤岁伸过来，鹤岁有点不耐烦地推开，还小声地咕哝道：“我要睡觉。”