？”

    孙学政一怔，随即大笑，“好！既如此，本次案首，非你不可！”

    人们还来不及反应，孙学政已高声念唱：“程岩，武宁县，院试……第一名！”

    全场，鸦雀无声。

    程岩回过头，睨了林氏一眼，似笑非笑，“二叔母不希望我中吗？”

    林氏当然不能承认，“瞧你说的，我只是害怕金花希望越大，失望越大。”

    “我呸！你少咒我大孙子，吃着东西都堵不住你的嘴！”程老太太不知从哪儿钻出来，抬手重重拍在林氏背上，疼得她五官都皱在一起。

    “娘，我不是那个意思。”林氏委委屈屈。

    “你啥意思我还不知道？”程老太太不理她那套，“灶房里的碗洗了吗？成天就知道偷懒！”

    ……

    程岩瞧着堂屋里的闹剧，忍不住扬了扬唇角，却没注意到对面的程金花看着他的笑，整个人都痴了……

    巳时，清溪村的牛车缓缓驶入武宁县。

    于是那新晋的李秀才和小厮相互捂嘴，却怎么都挡不住眼底的兴奋，惹来旁人一阵艳羡。

    “继续。”孙学政对着册子，又开始唱名，“冯春阳，武宁县，院试第二十九名。”

    程岩嘴角一勾，这位正是他在兰阳社学的同窗，想起那首令人心惊胆战的“大佬一拳夜风嚣”，他有些意外对方能中。

    或许是孙学政方才的提醒，他只听见一道短促的欢呼，转瞬便没了声儿，估计也强行憋着了。

    “郑海，铜陵县，院试第二十八名。”

    “刘子清，武宁县，院试第二十七名。”

    ……

    众人面面相觑，不知孙学政葫芦里卖的什么药？

    孙学政见无人应他，微有些失望，正想转回衙门，忽听一道清朗的声音响起，“请大人吩咐。”

    人群齐刷刷扭头，便见回话的是个少年。

    钱忠宝惊恐地偷扯程岩衣袖，心想阿岩他怎么敢应？

    他却不知，程岩对这位孙学政有些了解，虽然前生两人接触不多，但从旁人口中听来，此人性子豁达，胆大心细，最是喜欢有胆识的学生。

    果然，孙学政顿时乐了，眼中透出几分欣赏。

    他对回话的年轻人还有印象，当日院试时，对方便表现得格外不同，今日是否又会给他惊喜？

    随着孙学政唱名，程岩从名榜最右，一笔一划地写出对方的名字、籍贯。

    字一落成，当即有离得近的学生夸道：“好字！”

    作为一个心机少年，程岩很清楚这种人前露脸的时候不可藏拙，他只是将自己原本成熟的字迹略添了几分年少锐气，在大多人眼中，已是难得的好字。

    与此同时，人群中有人大叫：“啊！中了！少爷中了！”

    “我中了？哈哈哈哈哈哈，我中了！我是秀才了！”

    ……

    “肃静！”孙学政淡淡道：“还未唱完名榜，大呼小叫，成何体统？”

    此后的唱名再无人打断，名榜上很快多了十几行字。

    直到第十四名，孙学政念出十一岁天才童生“王学凯”的名字，才又引来大家小声的议论。

    一声声唱名，一笔笔落字，有人悲有人喜，有人得意，有人失落。

    转眼，只剩最后三个名额，也是本次院试的前三名。

    大多人都心知无望，其中小部分甚至已经伤心离开，但总还有考生心存幻想——万一呢？万一见鬼了呢？

    吴用便是后者之一，他自负才学出众，此次发挥也上佳，怎么都该考中啊！