更早，能逃出来的人都逃出来了，逃不出的……

    「根子——！」何姚氏大叫。

    就在守根将要冲进火场的一刹那，一团火光突然从隔壁屋冲出。

    那是？！

    「师傅！」

    「杀千刀的舒家啊——！」吼出一声凄厉的控诉，方驼子轰然倒下。

    守根脱下外衣，拼命去拍打方驼子身上的火焰，其他人见了也赶紧上来帮忙。

    好不容易火灭了，人已经成了焦黑一团。

    二娘侍妆紧紧搂住女儿，把她的头按在怀裏不让她去看。

    耀祖、中元木楞楞地看著，连哭都不会了。

    守根在方驼子脚边跪下，泪流满面。

    耳听南大街惨叫哭叫声一片，眼看家园被火海淹没，守根捏紧拳头，满怀怒火。

    舒家！我们怎麼得罪你了？

    春天走了，夏天过去了，秋天还没感觉到，片马的冬天就又来临了。

    从入冬到快过年的现在，挣扎於生活中的守根似乎已经忘了远在他方的人。

    根子哥，你成家了吗？

    这封信，数来数去就八个字。

    守根看著手裏这封经过辗转反复才到他手裏的信，轻声笑了笑。

    第一次，他托人给舒三刀回了一封信。

    成了。

    就两个字。连落款也没有。

    他不知道这份信舒三刀什麼时候能收到，也不知道他能不能收到。

    他只是想，他该给两人之间画个句号了。

    对他来说现在最重要的就是怎样填饱家人的肚子、以及怎样挨过这个似乎漫长无期的寒冬。至於某个小流氓，……他现在怎样，已经跟他没有多大关系。

    每天每天，起早贪黑，凡是能变成钱、弄到饭吃，只要不是违背良心的事，他什麼都做。忙得他也根本没有时间去想其它事情。

    如果换在一般人家，有个像他这样努力赚钱养家的人，家裏的日子肯定不会太差。只可惜何家不但有个患了富贵病的何清韵，还有两个只知书本不知世事的书呆子。

    日子虽然苦，但守根并没有绝望。他坚信天无绝人之路，何家以后一定会越过越好、一定会度过这段煎熬的日子。

    两年后。

    三月，没有和煦的春风，还在刮著淩厉如同刀刃一般的冬风时。

    这天傍晚，他无意间看见了某人。

    说起来那人变化还真大。

    相信除了自己，大概没几个人还能看出那人就是当年那个不起眼的地痞小流氓。

    他想那人应该没看到他。

    毕竟任何一个男人搂著本城最有名最漂亮的花娘、坐在本城最贵最好的酒楼、喝最醇最陈的花雕时，大概都不会注意到一个正跪在地板上擦抹客人呕吐物的杂工。

    把醉鬼吐出来的东西用煤灰盖了，扫进簸箕，再用抹布一点点把地板擦洗干净的他边干活边想：这小流氓不知道在外面干了多少伤天害理的事，短短三年就发达成这样。不对，从他第一次出去到现在有六年了吧？

    ……没错，他承认，他就是心理不平衡。

    这之后，他又看到那人两次。

    一次是在他去城西借高利贷时，被人拒绝赶了出来的时候。

    那时那人正在路上痛揍当地一个很有名气的赌场老大。在他周围，地上还倒了十