是连她自己都没意识到。

    这些所谓的“等价交换”，如果没有温柔藏在其中，从一开始就不可能存在。

    *

    日向西斜，天边也因即将垂暮的夕阳染上了一片殷红。

    一进部屋门，他们就看见忙完农活后换了衣服的乱藤四郎在跟人偶玩拍手游戏。

    安定一开始只以为那是加上了某种机关的特殊人偶，直到它慢慢地将头转过来，塑料眼珠盯着他一动不动。

    “啊！”乱的语气十分兴奋，“人偶小姐好像很喜欢你呢！”

    他看见人偶歪了歪脑袋，以僵硬的语调重复道。

    “喜、欢？”

    “对，”看到他惊悚的眼神，加州清光点点头，又给他补了一刀，“是活的哦。”

    大和守安定：“………………”

    这个世界一定是出了什么差错。

    从粟田口的部屋出来时，大和守安定都还处于怀疑刃生的状态。

    他们往厨房走去。

    “等等，”加州清光忽然道，“他怎么会在那种地方？不是该跟烛台切……”

    安定转过头时，只来得及看到一片白在转角闪过。

    “谁？”

    “鹤丸国永。”

    大和守安定不记得本丸里有这振刀。

    “新来的？”

    “不，他不是这座本丸的。”加州清光也顾不上解释，“这个方向应该是主人的办公室——我先跟过去看看，一会儿回来找你。”

    完全没明白他这种担心来源于何处，也不想去见审神者，大和守安定也只是看着他匆匆消失在拐角。

    他一个人站在走廊里，环视周遭熟悉又陌生的建筑。

    他在这里生活了这么久，再次回来时却发觉早已不似以前。本丸换了新的主人，也多了新的同僚，重新见到加州清光——

    也许不能算到坏事的范畴。

    起初的杀念被困惑取代，他开始思考得更多、

    大和守安定接着向前走去，在下一扇门前停下脚步。

    夜晚的手合场是禁地。

    他扭头看看天色，现在应该还来得及。

    手合场的布置没有什么变化，他随手拿过一把练习用的木刀，摆出最习惯的进攻姿势。

    ——像冲田君一样的起手式，传承自冲田君的刀法。

    木刀重重隔着稻草击打在木桩上，大和守安定停住动作，喘息了两下，闭上眼再次挥刀。

    心中一直以来的郁结并未消散，却姑且算是找到了宣泄的出口。

    “噢啦噢啦噢啦！”

    他大喊道。

    “首落死吧！”

    沉闷的击打声与喊声一同响彻手合场。

    “你——”

    有个声音在背后突兀响起，大和守安定一惊，警惕地举刀转身。

    不知何时出现在他身后的男人脖颈处空荡荡的，那里所缺少的部位被他抱在怀中。与身体相分离的头颅，嘴巴一张一合。

    “说谁首落呢？”

    第31章 三十一个怨灵

    “原来如此, ”男人——确切地来说，是他的身体跪坐在他面前, “误会吗。”

    “……嗯, 是这样。”

    无头的身体面对面正坐着, 脖颈的断面正好与大和守安定的双眼平齐。可与此同时，男人的头颅却被他自己放在膝盖另一侧。声音从旁边传过来，大和守安定觉得自己看哪都不对劲，他脸上强撑的微笑快挂不住了。