子监做先生。对他来说，倒是件好事。”

    低头喝了口茶，沈伯年接着又道：“他这性子说不上是好，还是不好。倘或是淡泊名利，不愿入朝之人，也能落个美名。然他当年是想为官，愿做官的。这便是大忌。你可明白？”

    林砚一怔，这才明白沈伯年说了一大堆闫炳怀旧事的用意，这是告诉他，闫炳怀之才可学，为官之道不可学。

    “你比不得其他学子，以你如今的处境，和你的抱负，这条路对你来说，是只能进，不能退。你若想走得更远，站得更高，有些傲气，也该先收一收。”

    林砚坐得端正，背脊挺直，“是！砚儿明白！”

    沈伯年见他确实听进去了，缓了神色，“看来这些日子，如海敲打了你不少。”

    林砚低了头。

    沈伯年轻笑，“也就只有他能治得住你！若是当初我叫你去拜师，你只怕是怎么都不肯去的。”

    “老太爷说笑了，我哪里敢顶撞您！”

    “你是不敢顶撞我。可怕是我才开口，你定已经准备好一连串的歪理来堵我的嘴。偏偏你那些歪门邪道的理由还能说的义正言辞，理直气壮，能被你夸出一朵花来，但凡一个不小心就被你绕进去。哼！”

    林砚只能赔着笑。这点似乎好像真是。也就他爹，压根不听他的，只说自己的。说完直接一句“下去吧”或者“滚”结语。不论他有多少“歪理”，在林如海这从来就没有施展的机会。

    哎！

    沈伯年神色狡黠起来，“你可知闫炳怀有两大爱好，一为书，二为棋？”

    林砚身子一抖，不会吧？这两项是他最弱的。怎么会这么巧？

    “棋也便罢了。虽也为君子六艺之一，却非是科举科目。”

    林砚忍不住嘟囔了一句，“书也不是。”

    沈伯年目光轻飘飘瞄过来，“不论乡试，会试，还是殿试，都是需看卷面，看字迹的。倘或有一笔不错的书法，考官自是欢喜。哪朝哪代都有因字好而破格升了名次的，也有因字不好而落了榜埋没了才华的。”

    这道理林砚自然懂。一张脸都苦了起来。

    沈伯年却是将手中棋子一扔，“去吧！”

    “老太爷不下了？”

    “就你这点本事，下起来有劲吗？何况，你现在怕是整副心思也不在这里。沅儿此刻该是在书房。”

    林砚一张脸通红，“老太爷，我……我……”

    “别给我做这副模样，真当我老糊涂，以为你是没事专程来陪我这糟老头子下棋的？”

    林砚讪讪笑着，不做声了。

    “还愣着干嘛？”

    林砚立马站起来，抱着身边的盒子退了出去。

    他与沈沅见面大多都是在书房，去闺房也有两次，却是在沈沅不适的时候，一个在内室，一个在外室，中间隔着屏风。

    在书房倒还轻松些。虽外头不远有下人看着，可内里只有春分一个。林砚到的时候，沈沅正在作画，春分嘴甜，夸得天花乱坠，沈沅却是连连摇头，“这西洋画我才刚摸到点边，偏你说得我似是学了多少年一般。”

    说着皱起眉来，看着自己的画作感叹，“终究不如师兄，差远了。”

    “林大爷学了多久，姑娘才学多久。姑娘怎地不说，林大爷恐比你学得时间还长些的书与棋，就没有你好，比不过你呢？”

    沈沅停了笔，在春分脑门上戳了一指，“人人都有优有缺，有长有短，谁能是样样Jing通，事事完美的。偏你总爱拿这个去说师兄。”