峻正好从祠堂里回来，听了顾凝这话，笑道：“我们府上是人少，那些家大业大的，圣上赏了膳都不好分，当金砖似的，这个子孙得宠点分一口，那个是承爵的嫡子分一块，有的只给府上老太爷老太太尝一口，就得赶着送祠堂里去，还有全府上下守着一碟御膳大年夜哭得跟什么似的。”

    “圣上的剩菜就这么金贵吗？”陈若弱看向那一条整鱼上的一小块泛白的缺口，干巴巴地说道，这鱼早就冷透了，还被人夹了一块，即便是出自御厨的手，味道也好不到哪里去。

    镇国公坐到了主位上，听了陈若弱的话，笑了笑，语气温和地说道：“年夜天子赏膳是示宠，三公门第才能得一份天子吃过的剩菜，意在分甘同味，次一等侯爵，就是寻常没动过的御膳，有时朝中的官员在本年中立过大功，会格外赏赐只有三公门第才能得到的剩菜，那就是殊荣了，再往下，是得不到的。”

    顾凝想起去年宫中皇室家宴，太子醉里伸手去拿圣上桌上的菜肴，当时所有的人都吓了一跳，唯有圣上丝毫也不在意，还让人把自己桌上的菜给太子尽数端去，回府之后，瑞王喝了一夜的闷酒，隔日去宫中请安，明明太子也是一身酒气，却只得他一个被骂得脸白如纸。

    公侯门第，外头人看着都是一样的金贵，可也分三六九等，公就是公，侯就是侯，永远也越不过那一道坎。

    府上两个有孕的妇人，镇国公原本不想让她们守岁，但陈若弱直摇头，顾凝也是，她中午的时候睡了一觉，就为晚上能守过除夕，除夕守岁是为父母祈福，家里人少，别的能简略一些，单单这一项是少不了的。

    镇国公习惯了朝堂上做锯嘴葫芦，即便是静坐也能静坐到天明，可一家人就这么对坐显然不是事，顾凝让人拿来了棋具，她这些日子也教了陈若弱不少，虽然陈若弱一手烂棋，但打发时间是够了的，顾峻就这么坐在边上看，偶尔和镇国公说几句话，正堂里灯火通明，气氛宁静。

    顾凝连赢了两局，眼珠子一转，再开局时，先手故意差了一步，等棋到中段快赶上来的时候，又出了几步臭棋，可算是让陈若弱赢了一回，陈若弱抱着肚子笑得眉眼弯弯的，顾凝也就跟着笑。

    顾峻了解顾凝，她不是急躁的人，也不至于出那么多次错，他倒也没戳穿她，只是端着手里的茶盏一边喝，一边慢慢地说道：“要是大哥在这里就好了，大哥十六岁的时候就能下过爹了，我们坐一起跟他下都下不过他。”

    镇国公脸一虎，正了正衣襟，说道：“那是让子棋，为父是让了文卿三目，怎么能叫输呢？”

    顾峻笑嘻嘻地说道：“大嫂，你可别让咱爹给蒙了，他是让了大哥三目棋，可也悔了三步棋，到最后输大哥三十六目，之后就再也没赢过，气得到现在都不肯动棋。”

    镇国公并不承认，为了不在新进门的儿媳和没出生的孙辈面前丢脸，他也让人取了一副棋具来，要跟顾峻下几局，顾峻的脸顿时一绿，他在国子监的时候，就是有名的臭棋篓子，别说下过他爹了，就是自家二姐都不一定能下过。

    烛火噼啪，伴着棋子落下的声音，慢慢地湮灭在年夜突然下起的鹅毛大雪里，顾屿已经离了西北，前几日都在赶路，这几日到了年关，路途拥挤，又赶上风雪，没遇到官驿，大年初一只能留在城镇的客栈。