巡逻航线不足两光年的地方发现的。

    中年人隐忍着继续查找下去，终于发现在弥赛亚失踪三十年之后，马赛其实已经中止了对这艘民用舰的搜索工作，在系统里删除了弥赛亚的编号。

    因而回收部门在发现钢板的时候，虽然觉得上面的编码很像舰艇的编码规则，但由于比对不到符合的编号，因而没有在意，直接把它归类到别的垃圾里去了。

    钢板已经销毁，成为了马赛大地上的某一根电灯柱，或者某一处大桥的钢筋。

    在搜集到所有资料之后，弥赛亚乘客的家属联合上诉，把马赛舰队推上了被告席。

    官司最终打赢了，马赛舰队付出了巨额的赔偿，并且建立了对搜救制度的一些定期监督措施。

    “这些措施是没有意义的。”白令说，“不想去找的话，只要定期在监督系统上登记‘无任何发现’就可以了。”

    “是啊，就是这样钻漏洞的。我们去找了，只是没有任何发现而已。”

    白令想了想，小声说：“现在舰队的负责人，是不是林尼的父亲，李斯赖特将军？”

    皮耶尔点点头。

    两个人像是在分享一个不方便被别人窥知的秘密：“李斯赖特将军控制经费控制得很严厉啊，听说去年很多人的奖金都没有发。”

    有限的经费，要花在更重要、更值得的地方。价值不大的民用舰，一旦消失就很难生还的宇宙灾难，在某些人眼里，可能确实属于“不值得”和“不重要”的范围。

    正小声说着话，控制台上的通讯指示灯又亮了起来。

    黑海的管理员回复了。

    皮耶尔连忙打开了视像接收器。

    由于浮士德现在所在的位置距离黑海还有很远的一段距离，因而视像传输需要一定的时间。

    白令看了一下时钟：“从你发视像申请到收到他回复，大概是十分钟。看来单程的传输至少需要五分钟。……挺远啊，他还得再等五分钟才能看到我们。也就是说，我问一个问题，得等十分钟才能听到他的回答？”

    皮耶米：“是的，舰长。”

    白令：“……太慢啦。”

    屏幕闪动，终于亮了起来，显示出黑海传来的画面。

    漆黑的天幕下方，是一片可称凌乱的地平面。这里似乎正在大兴土木，在能看到的位置上全都放满了各种各样的建筑垃圾。一个男人盘腿坐在粗糙的石柱上，一边紧盯摄像装置，一边吃着手里的饼干。在他身后，折断了的钢筋张牙舞爪，朝着黑漆漆的天空伸展。

    “噢！”皮耶尔开心地指着对方手里的苏打饼，“没想到三十年了，居然还有这个饼！”

    “这里是黑海，我是管理员。”管理员咬了一口饼干，慢慢咀嚼，慢慢咽下，“你们到底是什么东西？”

    男人很年轻，看起来不过二十多岁，一头短短的黑发，眼神柔和平静。白令看到这个男人，想到了浮士德舰艇上那位同样拥有黑头发和黑眼睛的清洁工。在看到黑海管理员的时候，白令有一瞬间以为他可能不是舰队的人——虽然他穿着舰队的制服，但他没有佩戴学院的徽章，而且眼神和姿态也完全不像一个军人。

    但很快，白令否定了自己的想法：他虽然坐姿随意，但却是一个随时可以起身攻击的姿态。武器就放在他手边，他始终保持着警惕，甚至没有按照通讯惯例，报出自己的名字。