的辫子最难打理不过。

    白云遏捧着小脸坐在铜镜前发呆，一条辫子松松垮垮的，不成气候。

    正巧明九打门前过，眼珠子一转，他朝他招手：“过来，明九。”

    明九忙不迭奔来，半蹲身子问：“少爷有何事？”

    “帮我编辫子。”说着，把梳子往他手里一塞：“要好看。”

    “是，少爷。”

    他小心翼翼地捧好少爷的长头发，很滑，很黑，很顺，在阳光下会折射出波浪般的光泽，让人爱不释手。

    于是梳好后，他又悄悄摸了会儿。

    “少爷，好了。”

    没人回应，他低头一看，少爷的脑袋一点一点的，像小鸡啄米似的。

    明九轻声细语叫了两声少爷，谁知小孩竟一把扑倒在他肩膀上，小手紧紧揪住他的衣裳，不自觉地咂咂嘴，睡着了。

    其实这种感觉很奇妙，此刻的少爷如弟弟依赖哥哥般靠着他，从未有过的体验让他柔软心田，伸出手掌轻轻拍打孩子的背部，笨拙地哄。

    外头乌云茏聚，看样子一场大雨即将倾盆而至。

    不知道红原上自家的麦子割了没，做麦客回来的阿爹知道后娘把他卖了，会不会恼怒。还有哥哥们……有没有想他……

    大雨来得又急又猛，窗外的芭蕉被雨水打得倾斜，恹恹没Jing神，光线很暗，即使点上马灯，屋子里也是灰蒙蒙的。

    揉揉眼睛，他脑子里还是一团浆糊，两只眼儿自发地去追寻熟悉的身影。

    明九面朝屋内蹲在门槛上，一只手抵着下巴，一只手拿着木棍在地上写写画画，时而皱眉时而舒展。

    白云遏定睛看了片刻，他有好几个字都写错而不自知。

    嗤笑一声，“呆子！”

    “少爷，你醒了。”他脸上挂笑，提脚走来，一双开口的鞋子，四个指头齐刷刷地咧嘴向他笑，白云遏甚是嫌弃，却又忍不住噗嗤一声笑出来。

    明九不明所以，无辜地睁大眼睛：“少爷在笑什么？”

    “果然是个呆子。”他翻个白眼，爬下床，小小的身子端坐在太师椅上，自有一股威严：“过来，我教你识字。”

    ……

    晚上明九回到下人房里，掀开被盖，一双崭新的布鞋藏在枕头边。

    他挠挠头，瞥见一张小纸条，是少爷的笔迹：我要吃糖葫芦。

    于是他硬朗的脸庞温柔起来，傻嘻嘻地笑开，拿起新鞋试试，刚好一脚，除了自个儿的亲娘，还未曾有人送过他新布鞋，这份恩情。

    明九记住了。

    雨水过后，白府新添一桩喜事：小夫人有孕，正好一月。

    白老爷高兴得紧，一连好几日宿在那边，以前每日都要来看看心肝云遏的，现在只是偶尔。他心里很是不平衡。

    纵然这是个便宜爹，按照以往受宠爱的劲儿，落差一下来，他更加受不了。

    少爷闷闷不乐好久了，吃饭睡觉差使他都没从前得劲儿，经常一个人盘腿在蒲垫上发呆。

    大年初一，小夫人生下二少爷，白糯糯的团子样，冲谁都管笑，讨喜得很。

    白老爷大手一挥，张灯结彩地大办宴席，不记进出，脸上的褶子一层又一层，络腮胡子里都藏着笑意。

    白云遏赌气不肯出门见人，被白老爷训斥了一顿，春婶心疼地哄他，他倒好，把人一撵，关在屋里放声大哭。

    春婶无法，门面头有人来喊，说人手不够，春婶只好找来明九，两人玩得好，说不定能劝进少爷几句。