方锦绣有些不服气，但还是对嫡母敬重应声是。

    “好了，你们都辛苦一天了，回自己院子里吃自在饭吧。”方大太太笑道。

    “跟母亲一起吃饭也自在。”方锦绣说道。

    “母亲是说我们闹得她吃饭不自在。”方玉绣笑道。

    正从方大太太手上褪下玉镯子的圆脸细眉的妇人笑了。

    “二小姐不要玩笑了，快去歇息吧，临近过年这些时日你们要辛苦的多，太太是体惜你们。”她说道。

    这是姨娘元氏。

    方玉绣一笑没有再说话，姐妹三个对大太太再次施礼鱼贯退了出去。

    “母亲，那君蓁蓁…”方锦绣问道。

    “你们姐妹们做正事，她的事我来处置，你们不要担心，也不要跟她一般见识。”方大太太打断她说道。

    站在大太太身边的另一个妇人冲方锦绣摆手，这是方锦绣的生母姨娘苏氏，与方锦绣火爆的性子相反，她木讷少言。

    方锦绣没有再说话跟着姐妹走了出去。

    三个小姐带着丫头走出去，屋子里便冷清了很多。

    “当初母亲给老爷纳那么多妾我还不高兴，现在想想，还是后悔纳少了。”方大太太坐下来说道，“要是多纳些，生养的子女再多些，家里该多热闹。”

    元氏噗嗤笑了。

    “太太，你也真不心疼老爷。”她说道，“把老爷当什么了。”

    方大太太一想也笑了。

    “我也是说的好听，那时候老爷但凡去别人屋子里多歇一晚，我就给他几天脸色看。”她笑道，看着两个姨娘，“结果最后只有苏氏一个有生养，老爷一不在，其他人都放出去。”

    说到这里又怅然。

    “只留下你们两个跟我一起守着，也不知道是好命还是苦命。”

    苏氏捧着厚厚的一摞账本走过来放在桌子上。

    “命好命苦不是由男人决定的。”她说道，她本性不爱说话，说出这一句又停了半刻，“反正我觉得我现在挺好的。”

    元氏也取过算筹，展开笔墨纸砚，笑着坐下来。

    “太太，这人的命天注定，过去的事就不要想了，千难万难的咱们不也过来了。”她说道，“老太太说了，咱们方家的女人不能怕命苦，苦也要尝出甜来。”

    说这话手中利索的摆弄算筹。

    这是她们这十年来不间断的日常事，当初老爷遇袭身亡，山东族里，祁县曹家都来人闹要分家产，说她们一群女人们有什么用，只会败了家业，方老太太一拍桌子说就让他们看看女人比男人也不差，从此后家里的女人们都要学做生意学算账。

    有生养的妾室方家养老送终，没有生养的给些钱放出去，归家也好再嫁一处也好，苏家一概不干预。

    当然不想走的也可以不走，元氏就是选择留下来的，跟着大太太一起学账，协理着里里外外的事。

    方大太太拿起账册。

    “我让你找的人家可有眉目了？”她问道。

    元氏放下手里的账册，脸上笑意更浓。

    “太太，老太太答应了？”她问道。

    苏氏也抬起头停下手。

    方大太太点点头。

    “这都是她自己做出来的，不能怪别人不护着她。”她说道。