柔地拍拍他肩头，“来，当着梅老爷以及诸位大人的面说，你姓啥名谁，做了什么事？”

    那男人哭丧着脸，只敢偷瞄梅孟晁一眼，低着头道：“小人……姓钱，叫钱老五……是替相爷大人跑腿的……”

    “跑什么腿？上那儿去了？”

    “跑、跑……”

    梅孟晁冷哼一声，吓得钱老五频频嚎叫。“老夫与你素昧平生，奉劝你别含血喷人！”

    湘君负手挡在人质跟前，侧首道：“你的妻小皆在圣上的保护之下，尽管说，没人能对你家人不利！”

    钱老五惧怕的瞥了梅孟晁一眼，续道：“帮相爷大人与朱大人跑腿传话，他们密谋连手一事……”在钱老五吐露出更多细节之前，梅孟晁已是万念俱灰般的闭上眼睛。

    “老爷你刚刚说专心在家育养孙儿，不问政事，又说对于皇恩浩荡，没齿难忘，可你的所作所为，却又是另一回事了？”湘君让人把钱老五带下去，回头继续施压。“关于此事，还请你亲自向圣上说明去了，来人！把梅孟晁带回宫受审！”

    束手就缚的梅孟晁一脸不甘，狠瞪着湘君道：“蔺湘君！妳这回是抓了老夫，可妳这一局还没全赢，咱们走着瞧！”

    湘君冷寒着俏脸，环顾众人，面无表情的道：“若你是说你们替蔺某搜罗的罪名，大可放心！等办完了你们这桩案子，我会亲自向圣上请罪！”

    ＊

    梅孟晁遭湘君押回宫内受审一事，再度引发朝臣一派震荡；把持朝政许久的梅孟晁竟在蔺湘君手上说抓就抓，且明显未经过聿珏批准，纵然捉得有理，却也让湘君目无主君的印象更加深植人心。

    朱奉英得知与梅孟晁连手一事曝光之后便称病不起，在两边党魁都接连失势之下，聿珏名正言顺跳出来把持臣心，由任枢密使一职的傅迎春，与出任文图阁大学士的薛崇韬总领朝臣，虽无宰相之名，实有宰相之权；在聿珏全力支持之下，朝政于是为之一新。

    聿珏随后下诏，将湘君原欲捉拿的几名罪臣逮捕归案，而即便湘君掌握了朱、梅二人勾结之实，面对称病不起的朱奉英，身为皇帝的聿珏，自然不能错过这个施恩的好机会。

    朱奉英得知聿珏亲临，连忙从床榻上爬起来迎接。

    “爱卿免礼，快快请起！”

    朱奉英自知大势已去，在聿珏面前极尽自责之能事。“臣有愧于先皇，更愧对于陛下之恩……”

    “爱卿为国尽心尽力！朕明白，朕毕竟年少即位，又逢朝政衰颓，京城经过皇子□□一战后满目疮痍，百废待举，若非朱爱卿鼎力相助，朕万万无法这么快就站稳脚步。”本就是来笼络朱奉英的聿珏亦是顺水推舟，给足了他下台阶。

    朱奉英更是在言谈之间将两人勾结一事全推到梅孟晁身上，“……梅相有重返朝政之心，他的势力仍然庞大；臣一时鬼迷心窍，才会向天借胆……”

    待在一旁听饱了他哀怨讨饶的乔如枫，不着痕迹的冷哼一声；聿珏警告般的柔瞪她一眼，对朱奉英点点头。“梅孟晁的势力深植朝廷，朕行事亦处处制肘，于是才想到了借用爱卿的人脉。”

    没料到聿珏此番前来，竟未曾对他苛责过任何一句，心底当真自责起来，“陛下……”他潸然泪下，不能自己。

    “正因为对爱卿全心信任，当蔺湘君提出此事时，朕亦是震惊莫名。”聿珏亲手将朱奉英牵起，叹了一声，“可人非圣贤，孰能无过？爱卿业已知罪，又年事已高，朕念在你过往功绩，特别网开一面，望爱卿今后在府上闭门思过，莫要再犯。”