伯乐，我怎么会待他有此种不敬之情。咳咳。杨祭酒和宁王不过是棋友，你别把人想的那么……那么……”

    赵拓笑道：“他亲口和我说的，还有错么？”

    “就算……就算杨祭酒真的和宁王……也不是你该多嘴的。”

    “师傅教训的是。”赵拓道，“那不说他们。你到底准备什么时候答应我呢？”

    “不准备答应你。”林朝强硬地推开他，“赵拓，你二十了，不是十岁，难道不知道什么是该做的，什么是不该做的吗？”

    赵拓低头摸了摸被拍开的手，抬起头时神色平静：“我就是太清楚什么是该做的了。”

    林朝没有咂巴出其中意味，沉声吩咐了一句记得去送赵丞就离开了。

    赵拓就着变得冰冷的茶水，将剩下的糕点一片片放进嘴中，含化，咀嚼。

    赵丞的父亲是世袭北疆王，一方诸侯，麾下二十万铁骑忠心耿耿。皇帝不敢轻举妄动，只能将北疆王幼子扣在京城，作为质子。而上月北疆传来密报，北疆往身中流箭，病重难治。如若北疆王去世，赵丞的大哥赵佑即将承袭爵位，那时再将赵丞扣着，也没有多大震慑意味了，不如放他回去，也换个仁慈的名声。与之相应的，赵佑的二子前些日子已奉诏入京了。

    赵拓和赵丞在广陵宫中交好，自然还有其他意图。北疆的铁骑，就算不能为他所用，也绝不能最终站在与他敌对的一边。

    于情于理，他都应该在赵丞北归之前，送他一程。

    但他还是没能如愿，为稳固这股势力落下最后一颗子。

    次日，上诏宁王世子赵拓进宫面圣。

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    林朝听闻这个消息，也顾不得赵拓是否还会继续纠缠。他承认有些动摇的自己不应该再在这个时候和赵拓见面，但进宫面圣的事实在太重要了，他不得不赶过来。

    匆匆赶到广陵宫的时候，被告知赵拓早在半时辰前就跟着宫里的使臣走了，林朝又匆匆赶向宫中。

    他身上挂着御赐腰牌，守宫门的侍卫没有多做阻拦。但怎么进内殿是个问题。没有传召，只有腰牌，就算凭着他得宠的身份，也很难强行闯进殿中。

    所幸沿着宫墙疾走之时，碰上了杨青山。

    三个月前官复原职的杨青山，此时又穿上了国子监祭酒的从四品补服。十年岁月沉淀，让他身着补服时多了一份打磨过后的沉稳。

    或者说，沉闷。

    林朝随意拱拱手道：“杨祭酒。”

    杨青山道：“林待诏。”

    宫中耳目众多，两人不方便多谈。杨青山更是连平日常呼的“卿云兄”也弃之不用，换了更显疏远的官职。

    “杨祭酒这是去甘泉宫？”

    甘泉宫是皇帝的寝宫，自从卧病之后，皇帝除了还强撑着上早朝之外，多是呆在甘泉宫中养病。

    杨青山道：“正是。”

    林朝喜道：“不如你我同行？”

    杨青山点头。他是得了皇帝传召入宫的，带着林朝一同进甘泉宫，也无人多问。旁人还会畏惧不请自来皇帝震怒，但以林朝的得宠程度，倒也无妨。