感到恐惧，进而便极易失去权威，反被弄权者扼住咽喉。

    在这个秩序的轮回中，恐惧本身即是权力，即是统治。

    所以古往今来的帝王都绝不会放开那把可以任意生杀的刀。

    可他偏偏不让圣上杀人。

    老师这是在怪他了，怪他带着圣上自讨苦吃。

    甄贤不禁苦笑出声来。

    他下意识抬眼看了看坐在一旁的胡敬诚。

    而今的胡敬诚一身布衣，把自己打扮得就像个安养天年的乡下老者，不知情者就这么瞧见他，绝不能想象他曾经竟是两省总督，在这圣朝最局势诡谲内忧外患的位置上一坐就是八年。

    那时在浙直，胡都堂正是终于等到靖王南下，借得皇帝那把杀人的刀，才将掣肘多年的祸患一举铲除。

    但这八年之间，两省黎民究竟吃了多少苦，究竟为这些既无从得知亦无从设想的权力角逐付出了多少代价，怕是也只有尸山血海与一双双流泪的眼睛才真正知道。

    而这些，在权力眼中，都不过是卷宗里的一串数字，是无可奈何，是可依照需要删改甚至抹去的“必要代价”。

    这还仅仅只是在浙直。

    再往上走，在京中，在君侧，又还有多少“代价”，是已经或将要淹没在这权力倾轧之中的……

    天子不可只见利弊而不见民，否则必是天下浩劫。

    一瞬间，甄贤眼中溢出一言难尽的自嘲。

    他终于喟然开口，一字字地问曹慜：“按照老师的说法，下作恶，可以皇权处置，那学生斗胆请问老师一句：若是皇权作恶，又该如何弹压？”

    曹阁老似从没有想过，他竟会当面把“皇权作恶”这样的话说出口，惊得脸色青铁，双手颤抖，僵了许久怒斥一声：“修文！”

    甄贤受了这一斥，却是半分也不肯退让。

    “老师今日劝我的，不正是让圣上以皇权绞杀无辜吗？可如若圣上当真变成了一个只要有所目的便可以绞杀无辜的人，陈世钦死或不死，还有什么关系？我们的主君比之陈氏何如？到那时候，老师又要期望于谁来‘有权当用’？天降神罚么？”

    他静静看着面前的两朝内阁首辅，他的恩师，略微仰起的脸无论如何也不肯低俯，唯有脸色显得格外苍白。

    “老师您或许……认为权衡之下理当如此。但我不这么认为。我不愿意，也不能让他变成那个样子。只要我还活着，就绝不会劝他去做那种事。所以老师也不必再劝我。”

    “他”所指者，自然是当今天子。

    曹阁老才骂出一个“你”字，也没有办法再继续骂下去，气得两眼发黑，好一阵激烈咳嗽，不得不靠在椅子里闭目许久，险些当场厥过去。

    甄贤与圣上之间的关系，朝中许多人都知道，曹阁老更是知道。

    他的这两个学生，怎么说，打小各是什么模样，他也都看在眼里。

    于甄贤而言，圣上的确是帝王，却又从来不止是帝王。

    然而于圣上而言，甄贤又究竟是什么？

    若要曹慜来说，他以为甄贤至今都仍不明白。

    曹阁老亦不禁苦笑。

    “你以为先皇究竟是为的什么才如此用心良苦？”

    甄贤眸色微漾。

    他知道这两年嘉斐大刀阔斧，立志于革新，更急于尽可能清除陈世钦的网络，着实触动了不少朝中旧贵的利益。