，总是有许多格格不入，就怕那早已经飞黄腾达的侯爷嫌弃糟糠之妻，让萧杏花伤心。如今若是侯爷知道了杏花和自己的这一桩事，岂不是更有了现成的把柄，想休妻就休妻。

    是以他翻来覆去思量，早做好了打算，先把杏花给的这些银两盘缠都还了，再和人家侯爷好好说说，说说过去自己和杏花的渊源，自己亡妻和杏花的渊源，好叫侯爷知道，便是曾一度打算两家合做一家，那也是想搭伙过日子，并没其他想法！

    谁知道战战兢兢入了府，又小心翼翼入了席，这侯爷却和他以为的不一样，虽话不多，但一直客客气气，如今陪着喝了一番酒，竟然当场跪在那里谢他！

    他受宠若惊，又羞愧万分！

    早已经想过好的那些说法，不过是违心之论罢了，他怎么可能不想着杏花！他十八岁娶妻，十九岁娇妻重病不起，卧床整整十七年，十七年里，多少艰辛，只能苦苦熬着。

    他和萧杏花的相遇，是一个傍晚时分的山沟子里。他去采药草给娘子当药引子，而她则去山里整些野货给孩子开荤。

    她生得好看，年纪轻轻的，穿着打满补丁的粗布衣，可是却掩不住那娇丽秀气的容颜。她遭遇了五个歹人，人家围住她，要欺凌她。

    她缩在树旁，清澈好看的眼睛惊恐地望着周围的人，满脸的绝望和不甘心。

    她的粗布衣衫已经被人撕开，露出前面一大片白。

    她流着眼泪，拼命地想用手去遮住，绝望地几乎要钻到树里去，可是那几个人戏谑地看着她，像逗只小猫儿一般地耍她。

    他们等着逗够了逗累了，再一起分赃，饱尝美味。

    他过去把这些人痛打一通，那些人跑了，他要顾着她，就没追。

    她可能是有点吓傻了，眼神恍惚地瞪着他看了半响，看样子是傻了。

    他没办法，只好把自己的衣衫脱下来给她披上，安慰她说没事了，那些坏人跑了。

    谁知道她却忽然扑到了他怀里，紧紧地抱住他，哭着喊他铁蛋哥哥，还用拳头捶打他，骂他，说她恨他，恨死了，一生一世都不会原谅他。

    她抱着自己的力道很大，仿佛一个溺水的人抱住了唯一的浮木。

    他知道这个女人一定认错了人，不过他在她的哭声中，却体味到了许多心酸，艰涩还有绝望。

    后来她总算醒过神来，红肿着眼睛离开了他怀抱，很是尴尬，满脸的歉疚。

    再之后，两家子认识了，她总是跑过来，帮自己照料娘子。

    她很细致能干，会给自己和娘子做好吃的饭食，还会给娘子擦身子，甚至端屎端尿。

    娘子总是欣慰，说她能遇到杏花，是她命好。

    娘子也总是感慨，说杏花这个人，命真苦。

    后来娘子临终前对杏花说的话，其实他是知道的。

    她在临走之前那两三年，平时总是这么念叨，说穷人家没那么多讲究，说她把正妻的位置让给她，两家合一起过日子吧，只是他不理这个茬罢了。他是男人，心里怎么想，未必会怎么做。他知道有些事只能想想，却不能去做。

    后来萧杏花红着眼圈把那一只玉镯子还给他的时候，他没说是，也没说不是，不过心里却暗暗地发誓，他总是会照顾她，照顾孩子们一辈子的，哪怕她根本不想嫁给自己。