过给旁人，唬得苏氏赶紧将姜大娘抱到了自己房里，犹放不下心，夫妇俩一商量，马表叔赶着骡子拉的板车连夜行了二十里路，将妻儿和那金贵的姜家女娃娃送到了丈母娘家。苏氏带着两个孩子在娘家躲了三个多月，那蔡氏总算痊愈了。

    乡下孩童到姜大娘那岁数早该离ru了，ru母蔡氏的nai水也在养病期间没了，这ru母便形同虚设。

    苏氏在阿年之后生过个女儿，没满周岁便夭折了，那几个月已将姜大娘当成了自己的孩儿，无论如何舍不得放手了。那蔡氏本来就是个怠惰jian猾的，自当了大娘子的ru母没一夜整觉睡，白日里还要叫苏氏支使着做些晒谷之类的杂活，正苦不堪言呢，巴不得将这麻烦脱手，两人一拍即合，都心照不宣地“忘了”与曾氏派来的下人提一嘴。

    蔡氏这些年在济源过得如鱼得水，虽说日子比城里清苦些，吃食没那么Jing细，可自从姜大娘脱了手活儿就极轻省了。

    苏氏不是正经主人，凡事都睁只眼闭只眼，她闲得没事便与村里的妇人赌赌钱，嚼嚼舌头根子，还给自己找了俩新相好，比那臭脚的车夫汉子体贴小意百倍，还会为了她争风吃醋，那滋味别提有多美了。

    谁想那曾氏吃错了什么药，竟要把姜大娘接回去。

    “奴婢这......”蔡氏讪讪道，“奴婢该死，奴婢怕夫人Cao心忧虑，故意报喜不报忧，夫人责罚奴婢吧......”一边说一边扇起自己巴掌来，倒也舍得下本，没几下脸颊就高高肿起一片。

    邱嬷嬷赶紧上来拉住她的手，对曾氏劝到：“夫人，大娘子刚回来，不好立时三刻地发落她房里的下人，叫人看了说不过去。”

    曾氏如何不知道，只不过咽不下这口气罢了，烦躁地朝那蔡氏挥挥手道：“少给我在这儿装相，今日且饶过你，回去该怎么做不用我教了吧？赶紧滚！”

    邱嬷嬷见那蔡氏捂着脸颊退远了，方才对曾氏道：“夫人，您把那年小郎君留下有何打算？”

    “婆母不是待见那一家子么？”曾氏嘴角嘲讽道，“他们表兄妹几个好多年没来往了，情分淡了如何是好，我是替他们着想。”

    “二娘子......”邱嬷嬷眉心一跳。

    “我原想着那丫头虽然笨头笨脑，胜在够听话，想替她寻一门好亲事，”曾氏冷哼一声道，“谁知她近来越发不听话了，罢了，不能用便换一个，一抬嫁妆打发了，看她在济源那浅滩里能扑腾出什么风浪来。”

    ＊＊＊

    钟荟的小院子里多了个大娘子，似乎连那树梢头的桃花都开得更绚烂了些。

    姜明霜被送去济源的时候带了一个嬷嬷两个婢子，可一到济源才发现马表叔家的小院就那么三两间屋。表叔表婶没料到一个小女娃排场竟跟宫里娘娘一般大，也是傻了眼，思来想去打算将主屋腾出来，带着四岁的儿子阿年去猪圈旁的茅屋应付些时日。送大娘子一行前去的管事仆役看着不成话，只得将那两个婢子带了回去。过了两三年，新屋子总算盖起来了，可苏氏一合计，大娘子也不闹人，越大越省心，两张口经年累月的得叫姜家多费多少米粮啊，便没有开口要人。

    回了姜府，大娘子身边没个伺候人就说不过去了，可各院的下人数目都是定了的，一时半会儿去采买人也来不及，钟荟便叫手脚麻利又爱说爱笑的白环饼先去伺候，曾氏这贤后母又从自己院子里拨了个十三四岁名唤阿翠的婢子过来。