，我暂时不能告诉你。但我可以保证，一定竭尽全力找出杀害你哥的凶手，以慰他在天之灵。”

    “这是我哥的遗物，连我都不能知道吗？”

    “抱歉，”她语声诚挚道：“并非有意瞒你，只是这些事越少人知道越好。你哥哥生前并不想让你牵涉其中，否则便不会再三叮嘱你，不要随意将这个盒子打开。”

    曹霆见对方态度坚决，料想其中牵涉之事或许大有文章。他虽好奇，却也明白有些事情的确不好打破砂锅问到底。

    何况他虽与杨清笳接触不多，但对方行事谨慎，为人正直，他也是知道的。

    故而曹霆不再坚持，只道：“那好，我不问了。若日后杨状师破案有什么用得着的地方，尽管来找我。”

    “多谢！”杨清笳将那本书放在怀中藏好，颔首道：“我这便告辞了。”

    曹霆朝他抱了抱拳：“保重！”

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    杨清笳从锦衣卫衙署回来后，并没有回杨宅，而是直接进了宫。

    朱厚熜正在乾清宫正殿议事，黄锦将杨清家安排在暖阁等候。

    暖阁面积不大，里面又放了两个取暖用的薰炉，炉里的红罗炭正袅袅燃着，狭小的空间内热力蒸腾，让人昏昏欲眠。

    杨清笳身体疲累不适，在椅上拄头坐了一会儿后，便渐渐合上眼，偏头睡了过去。

    “太后到——”

    一道尖利的人声响起，她闻言猛地惊醒，见一个雍容威仪，年近五旬的妇人领着两个丫鬟施施然走了进来，赶紧起身行礼道：“民女杨清笳见过太后，太后千岁。”

    张太后径自走到一旁榻上坐下，却并没有让杨清笳起身。她像没看见屋里还有个人一般，不动声色地端起丫鬟斟上的茶，用盖子慢慢地撇着茶末。

    木质地面不凉却十分坚硬，硌得她膝盖生疼，杨清笳也不出声，垂首静静地跪着。

    眼前这位张太后，想必来者不善。

    原本候在门口的黄锦，见状悄无声息地后退了两步，闪身走了出去。

    直到温热的茶水已经没有白气再泛出，张太后才开口道：“起来吧。”

    “谢太后。”杨清笳想站起来却因为双腿发麻，不由踉跄了一下。

    张太后暼了一眼她狼狈的模样，看不出喜怒。

    “听说上次你入宫，遇见了康妃？”她突然开口问。

    杨清笳道：“的确在宫后苑封澜池附近偶遇。”

    张太后淡道：“你倒是厉害，一介民女却能在宫中来去自如。”

    她不知该如何回答，索性沉默是金，没有吱声。

    对方见她沉默，又道：“你这会儿倒是装乖巧了，你让皇帝处罚康妃时的小聪明怎么没有了？”

    “回太后，”杨清笳不得不解释道：“一场误会而已，只因康妃娘娘纵奴逞凶触犯了规矩，这才受了处罚，即便当时对象不是我，想必结果也是一样的。”

    “呵！果然是伶牙俐齿，有点儿意思。”张太后骤然冷声道：我不管你和皇帝以前有何交情，也不管你有何目的，你最好记住你自己的本分！他是大明的天子，我不希望他受任何一个女子的蛊惑！你若再不知进退，不懂深浅，日后自有你的苦头吃！”

    杨清笳料想张太后应该是误会了自己和朱厚熜的关系，然而她却没有多费口舌解释，既然对方已然认定自己居心不良，那么再多辩驳，也只会火上浇油。

    她只道：“太后教诲，民女谨记在心。”