驴眼无辜地看着他。

    宋微退回去几步，趴到官驿门外地上，盯着地面仔细观察。巡方使一行有车有马，人数不少，石子路上果然留下了明显的痕迹。宋微站起来：“他们跟咱们一样，从北边来，明天肯定要继续往南边去。人家有马，咱俩要是还往南去，半天就会被追上，不如原路返回，方向相反，越走越远，越远越安全，你说是不？”

    嗯昂眨巴眨巴眼睛，表示同意。

    宋微爬上驴背，掉头沿着白天来路往回走。毛驴是善于夜行的动物，倒不必担心走到沟里去。然而架不住他瞌睡上头，坐在驴背上脑袋一点一点，身子一晃一晃，终于一个倒栽葱，自己跌进路边泥沟里，摔了个灰头土脸。他忍不住迁怒于嗯昂，伸手拍了拍驴屁股。毛驴后蹄一翻，傲娇地跳开去。

    宋微哭笑不得。黑暗中看不清，手脚动弹动弹，没什么事，顶多刮破些皮。这时已近半夜，山谷间风声树影，兽吼虫鸣，一样样倍加清晰。妖魔鬼怪之流，宋微是不怕的，只怕山林野兽。嗯昂胆子显然也不大，远处一声不知道什么野兽的叫声，就吓得它一个哆嗦。通宵赶路，绝不是个明智的决定。宋微想起驿站前五里处有个亭子，不如在那里蹲半夜，天亮再做打算。

    约摸半个时辰后，走到亭子里。宋微把毛驴拴在柱子上，行李卸下来，衣裳都套身上，毛毡子卷成一个筒，整个人缩在里边，总算抵挡住半夜山风。心想还是走得太急，要是从货车上摸顶小帐篷带着，那就完美了。不敢睡太实，迷迷糊糊，脑袋磕上柱子就惊醒，如此反复，终于熬到天亮。晨曦破晓，宿鸟出巢，新的一天开始了。

    宋微坐在亭子里，茫然地思考着下一步对策。他很想回家，然而独孤府那么大一栋宅子在西都搁着，可见家乡也是人家地盘。回去，即使暂时碰不上那混蛋，也得终日提心吊胆，没个尽头。想来想去，可去的地方尽有，却统统须以被迫抛弃现有美好生活为代价，顿生天下之大，无处容身之感。一股怨恨涌上心头，只盼着造成这一切的罪魁祸首立刻从世上消失才好。

    哀怨愁闷了一阵，站起身，爬上驴背，还接着向北返回。走出半日，望见山坳里几户人家，官道上窄窄一条岔路相通。来时也曾路过此地，还被穆七爷教训“望山跑死马”，几户人家看似就在眼前，真正走过去不一定多远，不要妄想去讨热饭热菜吃。

    果不其然，直走到黄昏，才抵达第一户人家。山中猎户朴实热情，见宋微独自行路，一身狼狈，不问其余，先送上草药，端上饮食。听说他急着赶路摔了跤，看见人家以为不过几步路，都善意地笑着教育一番。

    第二天早晨，宋微拿钱，主人再三推辞不要。最后憨厚地望着他，不好意思道：“小哥实在客气，我看小哥行李当中有顶帽子，漂亮得紧……”

    宋微离家时，头上戴了顶彩色绣花薄呢小帽。后来天热了，就扔在筐里，摆摊时拿来装钱，方便得很。

    听明白主人意思，宋微二话不说，就把帽子递过去。看那男人欣喜的样子，忽道：“大哥要是不嫌弃，我这两身破衣裳跟大哥换换，不知道成不成？”

    他身上这套摔一跤弄脏了，破损并不严重，而行李里那套，则是当日勾搭崔贞的行头，价格不菲，十分新色。

    那男人喜不自胜，直道：“这怎么好意思，我哪里有这么好的衣裳换给你……”