长工有活干心底方踏实。

    古吉竟为粮多多发愁了，他去找县知书舟乘了，洪升仕已于年前升为了京官。新调县令是颜宏，百里昂孙婿。忆起古良所言，古吉不大敢去沾惹此人。

    听古吉欲借县仓存粮，舟乘叹气道。

    “若是洪县令，倒也可以，此番定是有来无回，充了他人私账。你得另找法子。”

    古吉只得回古院，找了十四大管事，提及了此。

    “古院尚在买粮。”

    半晌，众人皆是无法，李鸿却提了句。

    “改种稻谷？”

    古吉闪了闪眼，只山地种稻谷，单是水源就足让人头痛。不过很快，古吉笑了。他竟忘了，山脚下五百亩地确是可以改种稻谷。不过地尚不够广。他得再买些地来，连着着东北山脚下荒地一块儿。再购两千亩，要不连北山一齐买了，再过河往东就是广茅大禹山区了。

    又翻看了大半夜，翌日，古吉兴冲冲去了县衙。颜宏正在断案，古吉候在人群中围观。其之断案有理有据，赏罚分明，量刑有度，就不知为何会是一贪官。

    “何事？”

    舟乘见着古吉，一扫郁闷之气，领人到了颜宏跟前，作了介绍，古吉也点头哈腰应和了几句，并观察了此人，颜宏不过三十岁，五官周正，两眼深隧，面部硬朗，能入青年才俊一行。自然，人能入百里昂眼，断也不是良善之辈。颜宏撇了眼普通青年，他知古吉是架南县一霸，于国于民皆有功，虽是举子，但人仍是一白身，又为帝王不喜，他自不用厚待，只扬了下巴问舟乘。

    “颜县令，古吉欲买地。”

    颜宏闻此，稍清了嗓子。洪升仕升迁无一不与此人攸关，而其买两千亩山地亦可谓开尚明史先河。历来士大夫阶层谁不是从百姓手中购占良田肥地？

    “四千五百亩。”

    颜宏掏了掏耳朵，他甚是怀疑面前人买山地成瘾了吧。

    “作何用？哪块？”

    “开荒种地。古忠村东北所在北山。”

    “舟知书，此山有四千五百亩？”

    人总算是客气了回，舟乘立即去取了架南县地理志，翻出所在地。

    “北山仅两千五百亩山滩地。”

    “四千五百亩又是如何算得？”

    颜宏满眼疑惑，望着古吉。

    “河对岸大禹山脚尚有两千亩地。”

    “大禹山不在适合土地开荒之列，山有猛兽隔河而止。”

    舟乘提醒道。

    “有人愿开，自然适合。舟知书立即划大禹山山脚入开荒待售地，上呈地衙属。”

    着捕头送走卷宗，颜宏才起身拍了古吉肩头。

    “舟知书拟定地契，本官带古吉去喝酒，这大半年快憋死本县令了。”

    古吉得了四千五百亩山地契，付了一干五百两银子，喝了一杯酒便径直去找铁经铭订三百套锄，锹，小嘴锄，回到古院已是傍晚。在大厨房用了酉饭，古吉回竹苑开始画高筒转车，大木水槽，流引木道及勾勒田块，环田深溪渠引，石桥等。

    十月初，铁经铭亲自送了锄与锹来，见了古院，他方知与己合作之青年非普通之人。古吉留他在竹苑用了午饭，又送了些橘，柚，蛋与他。

    架南县全境皆在北大山区中，仅山地地势较缓，山中泰河面无漩，水流平静，河道临高坡，河面低。滩地仅北山往西出庙里村所在十亩之地，惹无涝季可种花生，这几年都紧着干旱，滩地也成坡地了，只泰河宽约一里，深足百米，尚明史上末见过断流。