来三百里急报！萍妃娘娘身染顽疾，已不治亡故！」

    「什么？！」煌夜蹭地站起来，面色煞白！

    皇帝先是一惊，手里的玉杯摔碎在甲板上，随即又握紧了拳头，摆出镇定的姿态来。

    看样子赵国维已经把事情办妥了，只是没想到回禀得这么突如其来，明目张胆！

    要是煌夜起疑，那该如何收拾？淳于炆虽然不爱那个萍妃，但对儿子是千百个欢喜，自然不想他对自己心怀仇恨。

    「……！」柯卫卿站在煌夜的身后，嘴唇不出声地张开着。早上才听青允提起，太子的母亲萍妃是位倾国倾城、又才华横溢的美人，只可惜不受皇帝宠爱，长年孤守清宫。

    柯卫卿当时心里就十分感慨，同为后宫妃子，有宠爱得捧上天的云妃，更有被冷落一旁的萍娘娘。

    青允笑笑说道，帝王就是这样，看似多情却又无情……。

    柯卫卿还想着进宫后，好好拜见一下太子的母亲，没想到却是这副光景！萍娘娘突然过世了，这让太子情何以堪？

    煌夜怔怔地立在那里，从未见过他这般失魂的样子，就算大皇子的刺客来袭，他也是面不改色，临危不惧！

    这副隐忍悲痛的表情，看在柯卫卿的眼里，更是心疼万分！

    而云妃以及一众文武大臣、内监宫婢全都惊住了，面面相觑，不知该作何反应？若是皇后出事，他们必定哭得气噎胸堵，呜呼哀哉！谁不知道皇帝最爱的两个女子，便是皇后和云妃了。

    可是萍妃，不过是个和亲来的亡国公主，要不是容貌出众，恐怕早就叫人遗忘脑后了。想说她真是红颜薄命，儿子才当上太子，这还没回宫呢，她就先走了，不禁让人唏嘘。

    这一时的寂静，只听得河流攒动的声响，却沉重得叫人喘不过气。

    「父皇，恕儿臣不能伴驾，想速回皇城，料理母妃后事。」煌夜既没有流泪，也没有怒斥后宫庸医，他平静地躬身说道。

    「等到明日再说。」皇帝沉声道，「这消息真如晴天霹雳，朕也没了玩兴，既然太子之位已定，朕也该回朝了……」

    「吾皇万岁！」臣子们纷纷跪下来，「恳请陛下、太子殿下节哀顺变，保重龙体。」

    「萍姐姐唉……！」云妃啼哭起来，既然是丧事，自然要哭的，太监宫女也都低头，嘤嘤哭泣，一时都止不住。

    淳于炆拂袖起身，大踏步离开甲板，无人看清他的表情，这一场争夺储位的秋狝大典，就在萍妃病逝的哀号中拉下帷幕。

    ※　※　※

    萍妃的死，就如一枚秋叶落入池中，荡不起多少涟漪。

    皇帝回宫以后，只是下旨厚葬，让太子守灵堂，却没有赐春秋二祭，那种礼遇只有正宫娘娘才有。

    若不是煌夜现在已经贵为太子，相信前来吊唁的人，只有稀疏几个。

    柯卫卿和其余七名新入选的文武侍卫，全都披麻戴孝，跪坐在灵枢的两侧，四周挂满素白帷帘，以及王公贵族送来的挽联。有两排僧侣正端坐在灵桌前诵经，香炉内的烟火，让室内的氤氲之气，久久不能散去。

    柯卫卿透过这蓝青色的缕缕烟丝，望着太子的侧脸，失去了最爱的母亲，他的眼神是万般痛苦的，但总觉得里面更隐忍着愤怒。

    难道是对于母妃病故，而他不能在榻前守候的自责？

    柯卫卿无法猜透太子的心思，皇城真是太大了，重楼叠脊，宫苑森森，有种无穷无尽之感。而太子的心，又比这城池还要来得深、来得广，他只有仰慕着殿下，默默守在他的身旁。