六七岁的十皇子死在了宫里。

    六七岁的孩子因病夭折，并不是什么特别意外的事情。即便是在宫中，因痢疾或是天花、风寒等病症夭折的皇子公主据记载也从不是少数。

    但，十皇子的夭折，却并非是简单的天花。

    那年永安郊外有村子爆发天花，多人病死，皇帝下令严禁百姓与该村村民来往，以免将天花传染给更多人。进出永安城也得到了严厉的监控，宫中更是不许有民间的东西流入。

    十皇子的母妃彼时是皇帝最宠爱的嫔妃之一，因母家乃朝中肱骨之臣，且十皇子聪明伶俐，皇帝更是直言“此子肖朕”。

    一句“此子肖朕”，历朝历代留下多少祸事。

    十皇子的命，就毁在了这句话上——

    有人偷偷从宫外拿了一件天花病人穿过的小衣，透过宫女，贴身放在了十皇子的身边。

    这一放，就放出了天花来。

    “十皇子的死因可疑，陛下大怒，命刑部与大理寺一道彻查审理此案。”

    “牵涉其间的宫女宦官一个拉出一个，到最后竟发觉了康王与皇后的苟合。刑部不敢再查，压下此事。虞大人私下收拢证据，欲上禀天听，不料陛下突然降罪。”

    “虞大人不愿真相从此掩盖，遂将一些写成绢书，藏匿于铃铛中……”

    虞家满门的血，早被这些年的大雨冲刷干净。桓岫离开永安前，还曾经过虞府，那里时隔多年，仍未有新主。甚至还听说过那一片的传闻，说是虞家有冤，夜半常有哭泣的声音。

    可这世上，哪里有什么鬼怪妖魅。

    有的，不过是作祟的人心。

    “就因为这件事，所以……”萧秉瑞不太相信。

    沉默的宋拂这时候抬起眼皮，轻轻道：“单就康王与皇后yIn.乱后宫一事，就足以将知道真相的虞家逼上刑讯台，更何况还有另一件事。”

    “桓郎君应该记得，陛下身边曾有一位贞妃，出身永安虞氏。”

    “那是我们的小姑姑，阿爹嫡亲的妹妹。姑姑姿容绝艳，是当时永安首屈一指的美人，入宫之后很快成了陛下最宠爱的女人。然，因一场意外，小姑姑在宫外失踪，至此是生是死，无人能知。”

    “那年，陛下突然降罪，其中就有欺君之罪一条。而之所以认定欺君，则是因为陛下得知，小姑姑还活着。还有，小姑姑当年失踪时，怀有身孕，有人告诉陛下，小姑姑安然生下了小皇子，并把孩子交给了虞家抚养。”

    说到这个，宋拂突然忍不住笑了起来。

    “我没见过小姑姑，只听说是位美人，我更没见过小皇子，府里只有我们兄妹三人，没见过还有和我们差不多大的男孩。莫须有的罪名，康王与皇后只怕还嫌给的不够多。”

    事情说到这里，所有人都沉默了下来。

    宋拂叹一口气，甫一扭头便看到了坐在轮椅上，脸色不再苍白的吕长真。

    她转身，走到兄长面前，蹲下身来。

    吕长真看她一眼，问：“要回去吗？”

    “回哪儿去？”霍起英蓦地发问。

    兄妹二人面面相觑，道：“回永安。”

    “回永安做什么？”霍起英又问，“你们这些年安稳日子过够了，又想着回那鬼地方去水深火热？”

    吕长真到安西都护府的头几年，始终没有放弃重振旗鼓，回到永安为族人讨回公道的想法。

    可孤立无援，手中亦无证据，孤身一人的吕长真，压根一桩事也做不出。

    等到宋拂狼狈地与他重逢，兄妹二人自此才在关城扎下根来。