顾清澄方才还想着九月底的光景， 转眼已立在质子府的门前。

    小院清寂如旧。

    月亮门前，竹影扶疏。

    案头一盏孤灯， 将他的身影投在斑驳的影壁上。

    江步月身形斜倚，手执书卷， 衣袂垂落如流水，见她过来， 微微抬眼。

    “来了。”

    “坐。”

    他将手中书卷轻指对面的石凳，神情漫不经心。

    顾清澄拂袖落座， 目光扫过案上散落的文书，淡声道：

    “殿下深夜设局，倒也风雅。”

    “小七踏月而来， 同样难得。”江步月眼尾微挑， 书页在指间轻转。

    顾清澄索性不与他绕弯，直截了当：“殿下究竟有什么好东西。”

    “值得在深夜拦街相邀？”

    江步月眉眼不动：“若非如此， 小七姑娘未必肯登门。”

    “殿下这是何意？”

    “不急，陪吾坐会。”

    他仍未抬眼， 目光依旧流连于书页之间。

    夜露从竹叶尖坠下，滴落石案，声声催人。

    “秋夜寒重，殿下该不会只是邀小七来品茗夜读吧？”

    良久， 顾清澄轻声开口。

    他终于抬起了那对静湖般的眸子：

    “舒状元的十万两，花得如何了？”

    顾清澄从容对视：“殿下这是何意？”

    他将书卷轻轻合拢，搁置一旁：“既向如意公子借了十万两，可想好如何偿还？”

    “殿下倒是……”她哑然失笑，“一如既往地惦念小七。”

    四目相对，他竟不否认，只静静看她：

    “为何不来寻我？”

    她偏开视线，目光落在案上积聚的夜露，一滴，又一滴。

    “殿下明鉴”，她无意识地用指尖抚开案上水痕，淡淡道，“小七不曾借银。”

    “与如意公子，不过是钱货两讫。”

    “是么？”江步月的眸色深了几分，“小七与如意公子的交情，几时这般要好了。”

    “同窗之谊，利字相合。”她的尾音散在夜风里，“不过是各取所需……”

    “就像，与殿下一般。”

    江步月低眉笑了：“小七倒是通透。”

    “说到利字，我与小七，也有一份利益可谈。”

    顾清澄闻言，敛容垂首：“愿闻其详。”

    她低垂的视线里，看见江步月玉石般的指尖徐徐地推来一纸字据。

    “这是五万两。”

    白纸黑字，赫然是一张来自林氏钱庄的银票。

    竹梢悬垂的夜露在这一瞬凝滞。

    “林氏钱庄……怕是兑不出五万现银。”她看着银票，声线控得平和。

    “无妨。”

    “你收下后，便随时可兑。”

    顾清澄意识到了什么，抬眸，直直望进他眼底。

    未及开口，听他又说：

    “如意公子的银子。”

    “你且还他。”

    冷月落进江步月的眸子里，他恍若未觉她的目光，敛袖又推来第二张银票：

    “这是余下的五万两。”

    “今日让黄涛临时拦你，是怕你明日便不知去向。”