他凝视着大片昏暗的树影一点点覆上雪白衣袂，缓缓开口：

    “她是七杀。”

    “她曾亲口说过，杀了倾城。”

    黄涛抬眼，见树影下的江步月语气温和，如论旧事。

    “既如此，她与我，本就有弑兄、杀妻之仇——”

    “杀妻之仇，我为何要护她？”

    那句“杀妻”极轻，却如刀锋擦过心尖。

    黄涛垂首应是，却忽然敏锐地意识到了什么。

    他的心神一怔。

    相处多年，他得以从殿下的只言片语里，窥见冰面之下，难以察觉的割裂——

    杀了倾城？

    杀妻？

    ……谁是妻？

    殿下一向不分“倾城”与“公主”，只当公主既是未婚妻子，亦是手中棋子。

    内核可以更替，只要身份还在。

    可方才，他说得分明，毫无迟疑。

    杀了倾城，是杀了“妻”。

    那便是——妻子已死。

    可现在这个，站在万人之上的倾城公主……

    明明还活着。

    那她算什么？

    她……不是“妻”吗？

    黄涛低头沉默着，心中有些迟钝的困惑。

    他不敢多问，只继续道：

    “殿下，一个月前齐光玉袖扣一事……已有眉目。”

    江步月侧首，神色微动：

    “说。”

    。

    顾清澄抬眸，只觉今日的天昏黄非常。

    分明还是晌午，云层便堆得极厚，稀稀拉拉的落叶从天际落下，将这深秋最后的三分暖意杀得干干净净。

    要入冬了。

    她径自在城中独行。

    行至今日，她已不是那个在暗地里挣扎求生的小七。

    她是舒羽，是今年书院人人认定的女状元，是林氏千金挚友，是平阳女学首席座师。

    山崩于前而色不改，只是循着心中既定之路，一步步走来。

    拾级而上，不过月余光景。

    记忆回到十月的秋雨。

    她第一次立于城门外，看见林艳书腰间那方小算盘，在阳光下轻轻晃动。

    雪煎山间翠的雾气里，她接过那盏Jing瓷茶杯，心中已有了计较。

    那一刻，她给了自己一个机会，也给了林艳书一个契机。

    她从不否认自己的私心。

    相交之初，不过是为了不错过一分林氏的力量，为自己争得一线胜算。

    可今时不同往日了。

    她走到这一步，胜算依旧是胜算。

    只是，并肩至今，从考录到女学，她也看得分明。

    林氏千金的身份，可以是筹码。

    但林艳书，是一个活生生的人。

    带着一腔尚未被世道磨尽的真意——

    她太像过去的自己了。

    顾清澄清醒地知道，眼下这条路，连她自己都未必能全身而退。