李大人动作比英华更快，这边李知远说要给人捎家书，他立刻就派出去几十个管家去给人家送口信，叫人家家里人赶着写家信，有什么东西要捎就是管家专人带回来。这边马上打点李知远的马车，挑选随从。李知远天亮在英华脚边睡了一小会儿，第二天早晨起来，亲亲媳妇，亲亲孩子，他就悄悄的带着二十来人两三辆马车出门，绕到梅家接梅四郎。梅四郎却是一个人来的。十九郎想跟着去，被梅大人拦下来了。瑶华骑着马送他们几十里地，一路哭着回来，到五柳镇边上才把眼泪擦干净回家去。

    英华才出月子，京城就传来消息，西夏刺客混入赵元佑的府邸，刺杀赵元佑不成，挟持王妃和小世子逃往西夏。大长公主带着兵一直追到边界，母子两虽然抢回来了，但是王妃和小世子都被拷打过，落下残疾。大长公主回京之后直接闯了朝会，要官家派兵打西夏。官家发狠要为孙子讨回公道，亲征西夏，大长公主为先锋，立赵恒为太子监国。

    还没等大家缓过劲来，征兵收粮的告示就贴出来了。新京城这边，每日都有文臣武将们的家眷搬来，每天都能在送别的长亭听到哭声，男人们把家眷送到新京城来，又行色匆匆回北方去了。

    七月，大长公主冒进，大败。八月，杨二郎领兵长驱直入西夏。九月，天波府杨元帅夫人募集军费购买粮草。柳五姨把半个柳家仓作价卖把沧州商人，得银二十万在杭州收购棉服和草药。

    十一月，杨八郎要押送粮草去前线，走时特地到李家来，和英华说：“此去若是战事顺利，明年必归，若是……你看顾着芳歌些儿，她已是有孕了，生男生女我都喜欢的。得空我就写信回来。”

    英华一一答应，八郎走到门口又回头，突然道：“妹妹，李大哥和梅姐夫去了西夏。我会把他们找回来的。”

    英华惊呆了，看着八郎说不出话来。八郎哎了一声，没说什么，拨腿走了。英华对着空墙发了半天的呆，叫备马去梅家。

    梅瑶华在家算帐，看到英华满面是泪闯进来，就晓得妹子晓得了，放下帐本拉她坐，道：“你先不要哭。八郎都和你说了？”

    英华含泪点头。瑶华道：“其实你姐夫也没跟我说实话。楚王来喊他们去吃酒的那天，杨七郎来见我了，说四郎和知远可能会去西夏做探子，叫我拦着他不要让他去。”瑶华一边说一边眼圈也红了，“我想啊，四郎要和我说实话，我就让他去。他要不说实话，我就不让他去。可是他只哄我，说他是去绘天下州县图的，说的时候还带笑。我看他装的那样辛苦，我没舍得说破，就答应他了。”

    英华放声大哭。瑶华把妹妹搂怀里，拍着她，道：“没事的，不会有事的。打了胜仗他们就回来了。七郎上个月还捎信给我，说他们从西夏国都捎信出来了，人都好好的，都没事呢。爹娘怕都不晓得，你在我这里哭一哭，回家别露出来。”