傍晚柳三娘来家，听说小女儿家不声不响就分了家，笑道：“亲家真是干脆人。其实极该孩子一成亲就给他分家分出去的。一大窝的孩子都成了家，死困在一处，都指望公中不晓得自立，再有出息的孩子都能养成猪。”

    转眼到了四月中旬，英华生产，从发动到分娩也就半个时辰的功夫，她顺顺利利生下个大胖小子。李家得了长孙，极是欢喜，洗三时王家柳家亲戚都来不必说。新镇那边的舅老爷舅太太们都提着鸡蛋和江米来看，看孩子洗过澡，舅太太们和陈夫人坐在一处闲话，陈夫人说已经给大的分家分出去了，俱都大惊。

    大舅太太很是不解，说：“我瞧着远儿是个极爱守弟妹的，你们家儿媳妇自己手里也有钱，待弟弟妹妹们也极是友爱。大的两口子都是有本事的人，有他们看顾着小的们，你们老两口也省好些心力，何苦把他们分家分出去？”

    陈夫人在京城住了将近一年，李大人无事带她到处逛，得空就和她说某家某事，还带她去看大理寺审案子，带她和沈姐去瓦子里看戏，听说书。陈夫人看的多了，掉回头想一想自己娘家，深深体会兄弟同居的不便处，大舅太太这样问，她想也不想，便答：“我小儿比大儿更有出息，转眼就要给青阳说亲了。我大儿媳陪嫁丰厚，大儿子两口又都能干。和差不多的人家说亲，人家一看嫂子那么能干又有钱，心里要打鼓吧。一怕嫁妆少了到婆家受轻视，二怕兄嫂太能干做弟弟的会吃亏。肯和我们家说亲的人就少了。我现在把大的分家分出去，将来再给小的说亲，明明白白家里的都是小儿子的，儿媳妇嫁过来就能当家。兄嫂再能干，他管不到小兄弟家里的钱，嫂嫂再有钱，也不在一个锅里吃饭，不消掐谁多谁少，是不是？”

    大舅太太环视诸弟妹，深以为然点头。九舅太太不以为然，道：“大姑，就你们家那许多钱，手里随便漏点出来也够了。小儿媳妇就是穷点，你多补贴点就是，何必分家。”

    “手心手背都是rou，娶得到什么样的媳妇是各人的命，强不来的。”陈夫人对着九舅太太笑一笑，道：“说亲之前咱们是要挑，家世长相人品嫁妆都俱备的当然好。说定了娶来家，哪里能两个儿媳妇恰好一般整齐？我不想大的妨碍小的说亲，也不乐意偏了小的亏了大的。还是早分家省心呢。”

    大舅太太瞟九弟妹一眼，笑道：“不是我说，咱们没分家那会儿，每年到了做衣裳的时候，光分衣料你们就要吵几回？那年我们家大儿媳妇分到块抽丝的料子，我做婆婆的贴钱给她重买了块，是谁家儿媳堵着后门指桑骂槐骂了半天？这是分了家我才说，凭什么我们大房的孩子就总要吃亏，分料子分东西都要等你们挑剩下了才接手？”

    几位舅太太你看我我看你，都没说话。大舅太太清清嗓子，又道：“其实我也想给几个孩子分家来着，只是孩子爹陪守义去京城考进士，考中了又陪着孩子去画什么天下州县图，一直不曾来家。”