耀祖听说，当着他爹的面就说：“该打，十几岁的大孩子，连金声都不如，舅舅就急着给他娶亲，真是昏了头，还是多给他读几年书是正经。”

    ☆、 169

    有意到王家说亲的其实也不只黄家一家。正月王耀祖没有带黄氏回娘家去。亲戚故旧来拜访王翰林,十起总有三四起都带着十二三到十七八的男孩儿，和王翰林闲话之后,还要正正经经寻王大官人说话，教带来的孩子喊王耀祖两口子世伯、伯母。性急的还把内眷带来了，大娘大婶们看看到玉珠和雪珠姐俩那个亲热哎，看到金声也没舍得放过，争着要认干娘的都有。

    玉珠见过几次伯母,烦的要死，推说要给祖母看帐，每日早饭后就带着雪珠钻柳三娘的帐房里去了，家务帐看完了她也不肯出去,问柳三娘的侍婢黄莺讨积年的管田帐看。谁来喊她她都不肯出那个帐房的门。

    过了没两日,金声也烦了,拿着书本也钻帐房里看书，黄氏亲自来喊他去见某婶婶，他抱着帐房里的一根柱子，死活就不撒手。玉珠埋头看帐，都不肯抬眼看她娘，雪珠悄悄看她姐姐纹风不动，她低下头温习九章算术的习题，也不肯伸头。黄氏在帐房里站了许久，儿女们都不理会，她怏怏的自去了。

    英华初二陪着柳三娘在柳家吃了一日酒，初三芳歌回娘家，初四柳三娘去杭州看望柳五姨。英华甚是想跟着去，无奈她肚子不小，大家都不许她乱跑，柳三娘还嫌三省草堂的事多，拘着英华在家不许她回娘家去。

    李知远更忙，三省草堂的同窗们正月相互请吃酒，他要请同窗们吃年酒，走的近的那几位相邀也要去人家家走走，陈家的亲戚们请吃年酒，一去就要好几天。偶尔得了几天空闲，他还要去新置的庄上转一圈，比着不过年的时候还要忙，每日早上出门，经常是深夜才回。

    是以这个正月英华过的颇清静，每日早起送李知远出门，她在家看看小狗逗小猫，在后花园转几圈，回来到使女婆子们聚一堆做针线的东厢去，杏仁头一个就把她朝外赶，说：“闲不住叫小海棠她们陪着你转转去，咱们这里做毛衣呢，二小姐你来了就是添乱。”

    英华被推出来了，甚是好笑，对小海棠说：“明明是给我的孩儿做衣裳，为什么还不许我看了？真是！”

    小海棠拉着英华朝外头走，笑道：“过了初八，店铺都有开门。今日太阳这么好，婢子陪小姐在镇上转转好不好？”

    英华这几年何曾在家里呆过这么久，真真是闷的紧，小海棠说出门转转，她便叫三叶嫂子去喊人。英华出门照例有两个仆妇两个使女四个管家跟随，自怀孕之后，家里人都要英华没事到处溜达，杨氏舅母还拨了两个身手很不错的使女跟着出门伏侍。是以英华出门，前头有管家开道，身边有使女拦着，身后还有押阵的，极是安全。