“嗯。”英华把一天的见闻说给他听，就说：“娘看见女管事们，说她们辛苦呢，说若是男人们更能干一些，女人们在家呆着不是更好，你觉得呢？”她不动声色先把李知远考问上了。

    李知远想都没想，笑道：“这世上哪有那么多能干的人？若是男人不能干，还不许女人能干些，那一家子就真没活路了，是不是？”

    英华用力点头，接着问：“若是男人能干，是不是就不消女人能干了呢？”

    “你怎么了？是不是中暑了？”李知远伸手去按英华的额头，“不烧呀。能干总比不能干好。照我看过的事来说，男人再能干，女人也不能只指望男人，自家什么也不想着去干。我在泉州看多了，多少人家，能干的男人或是病或是死，内宅的女人什么都不会，家马上就败掉。远的不说，那个萧三老爷家就是那样！”

    萧清和萧贤家，确实就是那样。当家的萧三老爷死了，他们一家在族里都呆不下去了。英华觉得要是换了她五姨，肯定是掉个个，换萧家全族在泉州呆不下去。

    便是没有那个万一，柳家大姨和二姨现成的例子在那里呢，嫁的丈夫不算能干，两位姨母自己又是只守在二门以内特别贤良淑德的女人，她们两个连嫁妆都没保住。便是她唯一的姑母，难道就不是婆婆理想中只在二门以内过日子的贤良媳妇？她过的也不怎么好呀。

    英华摸到了李知远的底，他的想法和她是差不多的，她觉得婆婆的问其实不难回答，但是，这个答案真没法和婆婆说。这才新婚呢，要是上赶着和婆婆说：“男人再能干，要有个万一怎么办？”她婆婆不啐她，她娘都要抽她。

    一夜无话，第二天早上英华才进柳家大门，黄莺就过来请她到内宅去。杨家舅母和柳三娘柳五姨三位坐在一处，看到英货进来，杨氏和柳五姨都笑问她：“昨日玩的开心吗？”

    “我瞧她们都怪开心的。”英华亲亲热热挨着柳三娘坐下，问：“今日是不是没有什么事？”

    “你五姨下午回杭州去，喊你来，我们娘四个说说话。”柳三娘搂着英华把她送到柳五姨的榻边坐下，她自己也挨着榻沿坐在一处，随口就问：“你婆婆说什么了没有？”

    “她看到女管事们吃饭都快，觉得女人家太过辛苦。”英华想了一想，把婆婆问的原话一个字不错的复述一次，笑道：“我倒是想好了怎么回她，可是要当着她的面说万一男人靠不住什么的，她老人家恼了要请家法的吧。娘给人家拿个主意，女儿该怎么回她老人家？”

    柳三娘笑着呸她。杨氏摇头。柳五姨冷笑着说：“你婆婆有福气，嫁了个男人有本事又良心好。宠得她都不晓得天高地厚了。她要是能干一点半点，也不要多吧，能有你一半，你公公有那个本事在泉州知府任上一蹲二十年，安知他就不能一路升上去做宰相？”