马车驶出了一阵，李无廷才睁开眼，抬手端了茶盏轻抿两口。

    矮桌上还呈着一盒糕点。

    德全问道，“陛下今日劳苦，可要用些点心？离回宫用膳还有一会儿呢。”

    李无廷瞥了眼，“不必，这会儿不想吃甜食。”

    德全应了声合上盖，又笑着聊道，“宁大人倒是爱吃这些，多少都吃不腻似的。”

    话落，茶盏在桌上轻磕了声放下。

    车厢内静了会儿。

    李无廷指尖在膝头搭了搭，脑中浮出前几次宁如深搭车时的情形：一看见点心眼睛都亮了。整个人吃得相当沉浸，腮帮一鼓一鼓，还不忘舔掉嘴角的残渣……

    简直就像是喂了只猫。

    片刻，他开口，“面试的事他做得不错，朕是不是还没褒奖过。”

    德全瞬间会意，抿着唇角，“诶，可不是？说来…从前面绕一下，就能到宁府了。”

    李无廷嗓音淡淡，“那就绕一下吧。”

    …

    马车绕道停在了宁府门口。

    李无廷下了车，德全拎着食盒跟在身后。

    宁府的下人早就把天子这张脸认得个滚瓜烂熟，这会儿看圣驾亲临，顿时哗啦跪倒一片，“恭迎圣上！”

    李无廷摆手，径直入了府中。

    元柳战战兢兢地迎过来，李无廷随他一路进了堂屋坐下，望了圈没看到人，这才问道，“你家大人呢？”

    “回圣上的话，大人还未回府。”

    “……”

    德全咯噔一下。

    李无廷抿了抿薄唇，“喔，去哪儿了？”

    元柳跪禀，“和将军府的大人们出去了。”

    他说完，跟前没有回应。

    李无廷端坐在位上没再出声，但也没让德全放下食盒离开。

    德全心头焦得慌，元柳则是汗都快下来了。

    就这么静坐了半晌。

    元柳实在顶不住，颤巍巍出声，“陛下，奴、奴才去寻大人回府。”

    李无廷，“你知道人在何处？”

    “是，小护卫被打发回来后说，大人就在画桂楼，离府上不远。”

    “嗯。”

    元柳得了回应便要起身去寻人。

    他刚一起，却看跟前的天子也站起了身。

    李无廷扫过他，“朕也一道去看看，是玩的什么这么有意思？”

    …

    画桂楼，二楼包厢内。

    一帮北疆军营来的汉子们喝了酒，比刚来时闹得更欢腾。有玩射覆的几人上了头，拍桌抹袖地吵了起来，吵到最后词穷，就开始比大小声：

    “啊——”

    “啊啊————”

    “……”

    宁如深面红耳热地被挤在中间，捂着耳朵直皱眉毛：好吵！

    他喝了酒本来就晕头转向，这会儿被吵得脑子嗡嗡，没忍住把桌子“嘭！”地一拍站起来：

    “吵什么吵！”

    闹哄哄的场中顿时安静，一群亲信汉子转头看来。

    宁如深红着脸，端起酒盏继续道，“……今天，我们聚在这里，是为了庆祝我们的好朋友霍勉八十岁的生辰……”

    众人，“……”

    霍勉看他衣襟下透出的锁骨都红了，没忍住把人拉下来，“今天不是本将军的生辰，而且我也没八十——”

    他手劲儿大，这么一拉就把人拉得个趔趄。

    酒盏一下“哐当”掉落。

    宁如深在摇晃中一手薅住了身后屏架上搭着的绯红纱幔，嚓…一条纱幔被他直接拽了下来，从头顶飘落在他肩头臂弯。