总是笑着看他，叮嘱他天冷加衣的人，成了那副模样。

    崔言明甚至没来得及，看他们一群孩子踏足所谓的“正道”。

    何为正道？

    不到十岁的聂斩无法定义。

    但从五岁到二十多岁，每每见这两个字，他下意识想起的，永远是那道执剑的影子。

    崔言明为官清廉，为他们留下的银钱所剩不多。

    四个孩子再无倚靠，莫说找出凶手报仇，连生计都是难题。

    半月后，依旧是一个秋夜。

    谢允之带他们登上城郊的山，坐在山巅，遥望越州城。

    山黛远，月波长，林涛萧萧，如天地挽歌。

    “别怕。”

    尚是半大少年的谢允之立于月下，手里拿着崔言明曾用的刀。

    “我已有十五岁，够去挣钱。”

    他回头，眼底映有清波倒影，一如逝去的旧人：“我来养大你们，不会让你们吃苦头。”

    “崔叔的事，怎么办？”

    莫含青咬牙抹去眼泪：“他平素从不饮酒，怎会因酒落水？一定有人害他……百里家！他在调查百里家的案子！”

    “我们能查出什么，能对百里家做什么？”

    环视三个瘦弱的稚童，谢允之说：“我们这样，什么也干不成。”

    “那就长大，变得更强。”

    秦酒酒哑声道：“崔叔的刀谱，我要练。”

    聂斩喉间发哽，与莫含青异口同声：“我也学。”

    由此，四个孩子达成了约定，并为之践守此生。

    崔言明“斩心刀”的名头，他们来承。

    崔言明护的越州，他们来护。

    为弟弟妹妹轻柔拭去泪水，谢允之直身屹立，拔刀出鞘。

    刀光若水波粼粼，照亮他通红的、被泪意浸shi的眼眶。

    再眨眼，目色沉凝如锋。

    “崔叔守的正道。”

    谢允之道：“我们为他守。”

    百里氏宅邸内, 幻境已散，灯烛煌煌。

    镇厄司的到来安抚了大多数人的情绪，百里青枝喜形于色, 迎上前去。

    百里泓尚在闭关, 主家其余人全丢了性命, 整个筵席间, 她是绝对的话事人。

    沈流霜站在四具尸体边, 眉间沾染春夜的水汽, 与施黛远远对望一眼, 颔首示意一切顺利。

    “你们决定继承崔大人的遗志。”

    收回注意力, 施黛看向跟前的聂斩：“于是学了他的刀法，在江南各处行侠。”

    聂斩笑笑：“是啊。可惜我没练刀的天赋, 只学到皮毛。”

    四人里，谢允之最有武学天资。

    那时他只有十几岁，为养活弟弟妹妹，白天夜里找了好几份工。

    为数不多的闲暇时间，谢允之一心扑在刀法上。

    大哥rou眼可见地消瘦下去，另三个孩子心疼他，抢着去干家务活，或帮街坊邻居写字赚钱。

    聂斩十六岁时，谢允之已将斩心刀法参透, 诛杀了不知凡几的凶邪之徒。

    也正是这一年, 文渊书院来越州征才, 聂斩没怀期望地报了文试。

    没成想，几日后放榜, 他的名姓赫然在列，成为书院门生。

    当天入夜, 谢允之做了一桌子好菜，为他们每人斟满酒。

    “是好事啊。”

    看出他的不舍，谢允之抚上聂斩的头：“此去文渊书院，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，我们小斩有大出息了。”

    从小吃了太多苦头，加之长年累月苦练剑法，谢允之的右掌粗糙不堪，满带老茧。

    聂斩很喜欢被他摸头的感受。

    与多年前面对崔言明时一样，熨帖又温暖。