以他匮乏的成语水平，没办法加入其中。

    ——不对，这种奇怪的接龙，他压根不想加入！

    同行而来的江白砚：……

    江白砚淡声：“若有难处，来寻我们便是。”

    “对待书院里的同窗，要多笑笑。”

    孟轲摸摸施云声脑袋：“知道吗？”

    施云声轻哼。

    眸中墨色暗涌，他一言不发，攥起指节。

    他上过另一个书院，因为性情孤僻、总是一副凶巴巴的形貌，被所有人敬而远之。

    这次换了个地方，施云声没抱任何期望。

    学就学吧，他一个人也能过得很好。书院里的小孩们天真又吵闹，施云声没打算和他们做朋友。

    “还有件事。如果有人欺负你，”施黛蹲下，仰头与他对视，“知道该怎么做吗？”

    施云声很想脱口而出“揍掉他的大牙”。

    但施黛应该不会喜欢。

    回想以前在书院里听得的只言片语，施云声轻勾嘴角，嘲弄道：“韬光养……养那什么？”

    韬光养晦。

    施黛不置可否：“我给你讲个故事。”

    “一名青年求见禅师，问，‘世人欺我，辱我，恶我，如何处之？’

    施黛说：“禅师回答，‘忍他，让他，敬他，不要理他，三年后，你且看他。’”

    施云声撇撇嘴，没吭声。

    习惯了有仇报仇的野性厮杀，他对人族的传统颇为不适。

    讲究谦让退避，被人欺负到头顶上来，也要耐着性子讲道理。

    在往常，哪怕是最凶残的豺狼虎豹入侵他的领地，施云声都会上前拼个你死我活。

    正暗暗思忖，忽然被施黛敲了敲脑门。

    “还没完呢。”

    施黛压低声音，老神在在：“听完禅师的话，青年怒不可遏，道，‘胡说八道！三年前，你也是这么说的。’”

    施云声一愣：“什么？”

    “意思就是——”

    施黛迎着日色，倏而一笑：“一味的忍让什么用也没有，只会让对方得寸进尺。你要是受了欺负，尽管告诉我们，施府所有人为你撑腰。”

    与想象中天差地别的说法，化作小狼的爪子，朝心口撞了两下。

    眼睫忽闪，小孩迟疑看她，很快挪开视线。

    “知道了。”

    嘴角扬起一道微不可察的弧，施云声小声：“我才不可能被人欺负。”

    “去吧。”

    施敬承笑道：“今日散学，我和娘亲来接你。”

    这所书院由当朝大儒所创，竹树环合，黑瓦白墙，静穆清雅。

    施云声没再多言，颔首转身，恰似一把刀锋入画。

    “三个月前让他上书院，这孩子日日百般不愿，同我们闹别扭。”

    遥望他逐渐远去的背影，孟轲由衷感慨：“如今真是长大了。”

    施黛也松了口气。

    只希望她弟弟别板着一张脸，吓跑别的小孩。

    “咦。”

    余光触到一抹绯色，沈流霜侧目，轻挑眉梢：“如棠在那儿。”

    施黛顺着她的目光望去，果然见到一袭红裙的柳如棠。

    “有近十日不见了吧？诸位过得可好？”

    柳如棠一如既往风风火火，自房檐一跃而下，裙摆翻飞，如木棉绽放。

    落地站稳，她恭敬行礼：“指挥使，孟夫人。”

    白九娘子轻嘶几声，在她颈上探头探脑：“果真在这儿。可算找着了。”

    柳如棠在找他们？

    施黛一瞬明悟：“又有新案子？”

    “算不上新。”

    柳如棠笑得无奈：“要不，你们跟我走走？”