屋外有飞鸟掠过，发出一阵轻啼。

    天子没有回答，似乎是在思考江玉珣的话。

    缓过神来的庄岳一会看一眼江玉珣，一会又偷瞄一眼应长川，同时默默替说话的人捏了一把汗。

    屋内众人纷纷屏气凝神，紧张得大气也不敢出一个。

    反倒是江玉珣本人颇有几分“滚刀rou”的意思，并不怎么害怕。

    ——对他而言，这不过是区区小场面而已。

    不知道安静了多久，应长川终于旋了一下手中茶盏：“好。”

    他语调微微上扬，唇边随之生出了几分笑意。

    刚才还在紧张的桑公公立刻把心咽回了嗓子眼里。

    同时忍不住露出了一幅“我就知道”的表情。

    “……臣谢陛下恩典。”

    来不及胡思乱想。

    担心夜长梦多，江玉珣瞄了他一眼后立刻再行一礼。

    末了便脚底抹油，用最快速度从这里溜了出去。

    被留在屋内的庄岳瞬间挠心挠肺起来。

    直至江玉珣的背影消失，确认皇帝真的没有一点怒意后，方才把目光收了回来。

    ……奇怪，陛下与阿珣的关系什么时候这么好了？

    庄岳百思不得其解。

    -

    兰泽郡稻子陆续收割完毕。

    天气渐寒，南巡也到了结束的时候。

    离开兰泽的时候，第一批百姓已经用上了耘荡。

    大街上乱跑的孩童口中的歌谣、顺口溜，也变成了从量天楼学来的官话。

    作为帝国心脏，昭都自是繁华一流。

    临走的时候乔育仍不放心，偷偷给江玉珣塞了许多兰泽的特产方才放他离开。

    不知不觉辰江两岸已降下好几场霜。

    等回到桃延郡的时候，江玉珣已经得穿上厚衣了。

    楼船下舱，年轻郎官与玄印监们三三两两围在一起。

    人群中间放着一尊三足鼎，此时正咕嘟嘟地冒着热气。

    “啊嚏——”庄有梨忍不住打了个喷嚏，起先最向往南巡的他如今已经似霜打的茄子一般彻底蔫了，“终于可以回家了。来的时候我娘只给我带了秋装，再待下去我就没衣服穿了。”

    另一个名叫郭罡的郎官也揉了揉鼻子：“二十多年了，这也是我第一次翻过月鞘山。没想到南地正式入秋后也是一样的冷。”

    说着他便用筷子在鼎里捞了一片羊rou出来，并呼噜噜吃进了嘴里。

    大周实分餐制，眼前的三足鼎内也用隔板均匀分成了四格，格内则是用清水煮着的羊rou与蔬菜。

    此时整间船舱均已被这些鼎烘得暖了起来。

    难得坐得这么近，凑到一起后，众人口中的八卦更是多得止不住。

    聊完了周围人后，话题又逐渐扯向朝中大员。

    “……对了，你们知道桃延郡太守宣有力后来怎么了吗？”郭罡突然压低声音问周围人。

    庄有梨捞了一片菜放到耳杯中，不解道：“怎么了呀？我只记得他想围湖造田来着。”

    江玉珣说：“他前几日因为渎职，以及不承认郡内匪徒横行，妄图粉饰太平而被连降三级，发往兰泽郡下一小县了。”

    桌上另一人补充道：“啧啧，我听说他去的那个县，从前属于西南十二国……想要管好那里可不容易。”

    说着说着，他心中也不由暗惊——宣有力好歹曾是一郡太守，这降级降得未免太快了吧！

    如此看来，陛下果然和传闻中一样冷酷无情。

    此刻，船舱内的声音愈发嘈杂。

    听到这里，郭罡又捞了一块rou，一口吞掉后终于神秘兮兮地摇头说：“不止。”

    “不止？”一直旁听八卦的江玉珣愣了一下，终于忍不住问，“还有什么？”

    郭罡的眼中是难以隐藏的兴奋：

    “不查不知道，一查吓一跳。除了你们刚才说的那些以外，宣有力竟然还曾以‘收留’为名，将不少少男少女纳入府内……陛下向来不喜欢官员与这种事沾边，宣有力这一回算是撞到了枪口上。”