后背抵在木门瞬间，又被沈砚轻松拽入怀中。

    唇齿间气息渐失，沈砚的吻极深，不容宋令枝往后退开半分。

    淡淡的檀香气息萦绕在耳边。

    蓦地，有说话声渐渐临近，那人嗓音粗犷，隔着几十米都能听见。

    宋令枝眼中紧张，急促推开身前之人。

    沈砚面色平静，掌心不动声色往上，捏住宋令枝的后颈。

    唇齿相碰，气息重重笼罩在宋令枝身上。

    她捏拳，一手砸向沈砚肩膀。

    山路崎岖，白雪满地。

    猎户气喘吁吁跟在苏老爷子身边，堂堂八尺男儿，此刻也泪流满面，眼中红血丝明显。

    “苏老先生，这回真是多亏你了，不然我家里那位肯定熬不过去。待孩子满月酒那天，你一定要来。”

    “还有这狐皮，这个你一定要收下，也算我们的一点心意，还望老先生不要嫌弃。”

    苏老爷子摆摆手：“狐皮你拿回去，如今孩子才刚出世，拿着给你家娘子做身冬衣也成。”

    猎户面露为难：“这怎么成，前夜若不是你出手相助，怕是我们家……”

    猎户泣不成声。

    苏老爷子拄着拐杖，从猎户手中接过包袱：“快回去罢，好生照顾你家夫人和孩子，满月酒那日你多敬我一杯就行了。”

    木屋近在咫尺，抬首望去，路边竟还多出一辆七宝香车。

    车壁嵌有珠宝玉石，车前悬着两盏掐丝珐琅缠枝莲纹灯笼，一看便知非富即贵。

    猎户驻足：“老先生家中既有客人在，那我便不叨扰了，改日孩子满月酒，我定亲自上门请老先生在。”

    苏老爷子点点头：“快去罢。”

    拐杖在雪地中留下清楚的痕迹，苏老爷子一步步往宋令枝走来。

    他惊讶：“宋姑娘，你怎么来了？”

    转而望见宋令枝身侧的沈砚，苏老爷子轻轻打量。

    老眼昏花，一双眼珠子混沌，“这位是……”

    宋令枝从袖中掏出孟瑞的亲笔信，亲自递与苏老爷子。

    “老先生，这是孟老先生托我带给你的。”

    苏老爷子讷讷，目光瞬间从沈砚身上移开。

    “……孟瑞？这老头居然还会给我写信，真是奇了怪了。”

    苏老爷子吹胡子瞪眼。

    招呼着宋令枝和沈砚进屋，方不情不愿拆开孟瑞的亲笔信。

    一目十行。

    少顷，苏老爷子瞪圆双目，猛地朝沈砚望去。

    他震惊错愕：“三……陛、陛下？”

    时过境迁。

    沈砚不再是当年孤独无助的稚童，不再是三殿下，而是高居庙堂之上的九五至尊。

    苏老爷子颤巍巍跪下行礼，老泪纵横：“臣……草民见过陛下。”

    物是人非，他也不再是太医院的苏太医了。

    沈砚目光淡漠：“不必多礼。”

    苏老爷子这些年一直为沈砚身上的销金散耿耿于怀，他和孟瑞向来自视清高，可当年玄静真人三番两次给沈砚下药，他们二人却只能眼睁睁看着。

    苏老爷子过不去心中那道坎，从此归隐山林。

    苏老爷子热泪盈眶：“陛下如今毒已解，也算了却草民一桩心事，不然草民真的愧对这一身医术。”

    宋令枝轻声宽慰：“苏老先生莫过妄自菲薄，当初若非不是您出手相救，只怕我早就不在人世。且适才那猎户一家，不也多亏了老先生。”

    苏老爷子笑着摇摇头：“不过是略尽绵薄之力罢了。”

    刚刚的猎户是住在山脚下的一户人家，前夜他家夫人难产大出血，差点一尸两命。

    人命关天，苏老爷子不敢耽搁，连夜冒着风雪下山。幸好去得及时，才救回那母子二人。

    苏老爷子长吁短叹：“妇人产子，本就性命攸关，稍不留心就是一尸两命。可惜有些糊涂人还怪是命数如此，愚不可及……”

    一语未了，苏老爷子猛地惊觉“命数”二字是沈砚的逆鳞，赶忙收住声。