男人啐了一口：“咱娘生病也才欠了五十两，再加上这次给的一百两，加在一起也不过一百五十两而已，可人家给五百两，五百两啊，你想想，有了这个钱，咱们就能在镇上开个铺子，让咱娃到镇上的学堂里念书，多好的事啊。”

    农妇想了想,道：“二姑最势利了，咱们若是到她家避风头，她肯定不乐意。”

    那男人说了什么，霍誉没有听到，他跳下炕，踮着脚抱起还在酣睡的小娃娃，他踩着凳子爬到后窗台上，脱下身上的小褂子，学着那农妇背孩子的样子，把那件小褂子当成绳子，把小娃娃绑在背上，然后从窗台上跳了下去……

    农妇和她的丈夫进屋以后，发现两个孩子全都不见了，看到后面的窗子敞开着，男人便追了出去。

    这处农舍的院子已经残破，霍誉在这里住了几天，早就发现后墙有一处豁口，豁口不大，一个五岁的孩子和一个一岁的孩子，却能轻而易举钻过去。

    霍誉藏在半人高的草丛里，看着那男人骂骂咧咧从他面前跑过去。

    说来也怪，平时动不动就哭得地动山摇的小娃娃，那夜醒来后却没有哭，一双大眼睛亮晶晶地，好奇地看着周围的一切。

    明老太爷是在第二天的上午回来的，他找到两个孩子时，他们蜷缩在一起，睡得正香。

    两个孩子其实一直躲在后墙外的草丛里，只是那农妇和她丈夫，见两个孩子不见了，深更半夜找了找没有找到，又担心是有人先他们一步把孩子带走了，他们做贼心虚，没敢继续去找，连夜逃走了。

    也多亏他们心虚没有继续找，否则两个那么小的孩子，根本没有逃走的机会。

    这次明老太爷不是一个人回来的，他的身后跟着一个二十多岁的年轻妇人，妇人牵着两个约莫三四岁的孩子，这两个孩子长得一模一样。

    事后，年轻妇人抱着小娃娃嚎啕大哭，明老太爷摇摇头，叹了口气，牵起霍誉走了出去。

    “我外公呢？”霍誉眼巴巴地看着明老太爷，他不是去找外公了吗？外公怎么没有来？

    “你外公有事来不了，不能亲自接你，他给你寻了一位师傅，托我送你去找你师傅，等你外公忙完手头的事，就会过去看你。”明老太爷说道。

    那天下午，他们便离开了那片农舍，次日，明老太爷将他送去了他的师傅高子英家里。

    那天临走时，他站在屋门口，见那个年轻妇人还在抹眼泪，小娃娃看到了他，咧开小嘴冲着他傻笑……

    那次之后，他过了足足半年才见到外祖父，只是外祖父是独自一人来看他，阿娘没有一起来。

    后来他才知道，他丢了以后，阿娘出去找他，就再也没有回来，他住在师傅家的那半年，外祖父一直在外面寻找阿娘。

    外祖父回来以后便大病一场，有人来探望，问起阿娘，外祖父便说阿娘已经改嫁去了外地。

    医者不能自医，外祖父是大夫，却没能治好自己，他的病时好时坏，拖了几年，便撒手人寰……

    “爷，时辰不早了，该睡了。”

    耳畔传来白菜的声音，霍誉收回了思绪，他不由想笑，随着年龄的增长，小时候的事情，他有很多已经忘记了，小娃娃的模样早就变得模糊，偶尔想起，也只记得如水月光下，那双亮晶晶、充满好奇的眼睛。

    直到那日在云梦山上，他站在柿子树上，看着下面的少女，那张早已模糊在记忆中的小脸，才重又变得清晰起来。

    第二天早上，明大老爷一觉起来，才想起昨晚住在客房里的霍誉，没想到这小子的酒量这么浅，车轮大战刚刚开始，就结束了，他心里的怨气没有撒出来，霍誉那小子就醉成了一滩烂泥。

    就这，还想当明家的女婿？

    西城的明家人，个个都是好酒量，这是他们这一支的老祖宗给的，天生的本事，只不过明家是读书人，平时藏得很深……

    这样一想，明大老爷忽然想起，他还没有试过陈洪深的酒量，但愿不要像霍誉这么没出息。

    不过，明大老爷想起昨晚霍誉的糗样，轻蔑之余，还是有几分歉疚。

    因此，五月初四这一天，明大老爷没有再提起退亲的事。