“安东尼奥的行为确实对你非常无礼。”尼尔森顿了顿，语调带着亲密的安抚：“别担心，沈酌。我会去教训他的。”

    教训这种行为，其实带着雄性声张主权的隐含意义，不用点破也心照不宣。

    沈酌知道这时应该如何完美地回应尼尔森。甚至都不用直接回答，只要给予一个带着微笑、意义不明的默许就可以了，剩下的一切政治麻烦都可以交付于不言中。

    但不知道为什么，此时此刻在这个酒店房间里，在这样孤独而狼狈的清晨，他突然升起了一种深深的、由衷的自我厌倦。

    “不用。”他几乎是带着一种报復的心情放纵自己，微笑着一字一字地清晰道：

    “白先生已经教训过他了，还挺狠的。”

    通话对面陡然陷入了静默。

    沈酌怀着恶意等待尼尔森的反应，他甚至期待尼尔森控制不住地脱口问一句——“所以你现在跟那个白先生到底是什么关系了？”

    但足足过了半晌，手机里才传来尼尔森明显控制过的平静声音：

    “是这样吗？那很好，感谢白先生的正确做法。”

    彻夜压抑终于得到了一丝微不足道的发泄，但又有点意兴阑珊。

    沈酌若无其事地转移了话题：“您有其他事吗？”

    “新建成准备储存进化源陨石的那个高压封闭仓，需要做最后的巡视检查，我想趁你在这里的时候完成。”尼尔森不愧是玩弄权术的老手，即便是山崩海啸的情绪都能竭力压下去，表面听不出太多异样：“地点在六十海里以外的圣卡特堡，如果可以的话，待会我派快艇去酒店码头接你，巡视完之后还来得及赶回来参加今晚九点的晚宴。”

    “我知道了。”沈酌淡淡道，摁断了电话。

    他稍微洗漱收拾了一下，换了身整洁正装，镜子里的面孔平静如深水，除了略显苍白，没有丝毫端倪。

    沈酌站在穿衣镜前，与镜中的自己彼此凝视。

    他从小就长得很像沈如斟。

    对于母亲，沈酌其实已经没有任何记忆了，但偶尔能从旁人的隻字片语中感受到一点她存在过的气息。他们带着遥远的怀念回忆她生前的风姿，说她当年在国外大学讲课，犀利刻薄毫不留情，当场把二十啷当岁男生羞辱得嚎啕大哭，但阶梯教室仍然场场爆满；说她四十岁怀着孩子的时候，单手提着几公斤重的学术材料大步流星经过学校，半层楼人都躲在窗户后偷偷看她的背影；说她庆功宴上喝醉了，心血来chao对一个博士生许诺说如果对方能发sci就允许他摸一摸自己的手指，那人像打鸡血般拚出了一区，但沈如斟却在意外中身亡，那博士生在葬礼上哭得撕心裂肺，死去活来。

    她从未对尘世回头。