直到走到楚歇寝殿对门的客堂，也没瞧见相似的身影。

    那人没有身手，定不是护卫。难不成只是个杂役小奴，呆在他看不见的院落。

    更令人烦闷的是，江晏迟发觉自己记不清昨夜里那人的身形了。

    个头，轮廓，眼神……都模模糊糊的。

    隐约间只记得修长白皙的脖颈和那道深凹的锁骨。

    正想着，管事道：“楚大人醒了，听说殿下来了，正吩咐人准备早膳。”

    “大人今日何以辰时三刻方醒？”

    “昨日寅时，夜里一封急书递到了楚府，扰了些清净。故而今日起的晚了。”

    正说着，楚歇刚洗漱穿戴好，依旧揣着暖炉从对面卧房里迎面走来。

    神色几分不善。

    楚歇先是将下人端来的一杯热茶喝了，暖了暖肚子。尔后才转头瞥了眼身旁的小太子。

    “一大早过来找我，是有什么要紧事。”楚歇问。

    江晏迟不敢多说些什么，只朝着他抱拳行礼：“楚掌印。今日当去早朝了。”

    楚歇冷冷一笑：“不急。”又慢吞吞地用过了早膳，才坐上轿撵带着江晏迟去往宫城。

    路上多问了句：“你同那吏部尚书有些往来？”听得江晏迟心底一惊，忙答“薛尚书为人正直，在朝上曾上谏过不少卓见”云云。

    楚歇冷着脸没说话，补了一句：“少来往。”

    “是。”

    接下来几天，被卷入金还赌坊事件的各路官员们都提心吊胆，眼看着矛盾非但没有平息，还愈发尖锐。

    面上看，倒也不难懂。

    无非就是楚掌印手底下钱袋子被人戳了个大洞——皇都城内的金还赌坊，被迅速查封了。

    谁都知道这赌坊的大东家是楚掌印，从来没人敢在那里头惹事，更没人敢找麻烦，权当卖楚歇一个面子，让他赚些小钱开心开心。为此还有不少的小官小吏托人送礼不成故意来赌坊里送些银钱，疏通底下关系，买个小小荫官当着。

    东都皇城里的人都习惯了当哑巴瞎子。

    没成想这吏部尚书骨头忽然硬了，敢捅这马蜂窝。

    吏部尚书姓薛，几个儿子都大有出息，不是侍中侍郎也是个在外的副将。但更值得一提的是他那二女儿。

    他的二女儿嫁给了边境振国侯的长孙。

    是手握大魏半壁兵权的许家长孙媳妇。

    故而吏部尚书此举，也有些可能是许氏一族对楚歇的一个敲打。

    可楚歇天性张狂，行事狠辣。哪里是能被敲打一番就偃旗息鼓的那种人。那赌坊里经营的不可仅仅是表面生意，还贩私盐，这才是大头盈利。

    楚歇身上的万贯家财，管了一半多都是这路子来的，上上下下每年都要打点。如此断他财路，可不是将这炮仗彻底点着了。

    不将对方撕咬到见血才怪。

    这不，赌坊头天被查。

    程。

    可有趣的是，薛老爷子没两天又醒了，听闻了薛侍郎在狱中性命无碍，便硬是死磕着那赌坊，二次将赌坊查封。

    这下可是将楚歇彻底惹翻了。

    当天夜里，昭狱里就传来薛家公子的认罪画押。

    判了斩首，七日后行刑。

    满城惴惴之气不散。

    不少人跪在冷宫门口，开始磕着头求太子殿下主持公道。

    江晏迟青白着脸，听着门外的人长跪不起，可他自己如今也不过是楚歇手里头捏着的一只小虫。

    纵使知道忠臣被害，也不敢轻举妄动救下。

    楚歇和落款，以及账面上一串串惊人的数字，脸色登时风云忽变。

    楚歇被一把摁在树上，背脊被粗粝的树干磨得火辣辣地生疼，这把病骨都差点直接撞散了。

    那双手还紧紧扣住他的肩膀，指甲掐这胳膊：“这些东西你从哪儿偷的？你不要命了！”

    这是楚歇贩私盐的书信往来和账面。

    若非楚歇的亲信，是一定拿不到这些。

    这个人是傻子吗。

    为了能削弱楚歇势力，为了能让自己手握皇权，他真的连命都不要了吗。

    “你别回楚歇那儿了，我给你准备一辆马车和一些银钱，你连夜逃走吧。我找人护送你往北而去，金还赌坊的事情如今闹得满城风雨，这账面和这书信丢了，楚歇很快就会循着蛛丝马迹背叛了他的是你，事不宜迟，今夜就走！”

    江晏迟声音里透着焦躁与沉郁，他现在脑中不断地想着得罪了楚歇的薛家二公子在昭狱中一夜之间被打得几乎断气的消息。

    手里握着那些书信，就像是握着一块烧红的炭石。

    恨不能那人从未偷过。