楔子

    若论前清皇城脚下的名门世家，这里面最负盛名必当有姜家一份。

    姜家为簪缨世族，祖上不乏出过大学士与尚书的高官，女辈中也有进宫伺候过皇上，当过贵妃娘娘的，只可惜到姜舒侬她爹姜世安这代，刚考取上榜眼不负祖上基业，还来不及光耀门楣，大清朝已经因贪污腐败与时策不当，已经是内忧外患，日暮西山

    姜世安是大清最后一任榜眼，得老佛爷亲封为翰林编修。饱读诗书，虚名在位，怀抱一番报国志，无用武之处毫无意义。此后这也如同一株病根伴随着姜世安后半生

    好在姜世安为人知变通，前生阅历万卷书为金榜题名，报效朝廷，现如今大清朽败一朝梦醒。都说条条大路通罗马，姜世安倒也洒脱，决行万里路，漂洋看彼岸。

    隔日就遣散一些家仆，携正妻张氏同几个贴身奴才浩荡出洋。

    说到张氏，张褚秀乃江南女子，说话吴侬细语的，虽识得几个字，但受封建糟粕迫害，只学三从四德，且裹着三寸金莲，好在与姜世安是情投意合，夫妻恩爱倒也羡煞旁人。

    光绪三十四年初，姜家一行留洋归来，张氏也为姜家诞下一女，取名舒贞。姜世安自回来如脱胎换骨，解官卸任后，就去了清华学堂当起教书先生，而后又去兼任报社主编，好在姜家祖上留下基业丰厚，姜老爷想做些什么也无碍。

    宣统元年，大清朝虽还未完全覆灭，但紫禁城又改朝换代了。而张氏又为姜父诞下二女，取名舒侬，姜舒侬出生时相比姐姐身子要偏弱些，张氏也因此身子落下些亏损，姜世安虽遗憾未有一子，但更疼惜夫人，不愿让张氏再受这怀胎十月的罪了。

    姜氏双姝，姐姐舒贞年长妹妹舒侬一岁，出生时是位健康女婴，舒贞性子稍娇气点，喜欢对着父母撒娇。时常是舒侬性子更沉稳些，倒更像一位姐姐。

    当时京华沪上掀起一片洋学堂的热chao，姜父便想将舒贞舒侬送去上海读书，接受西洋教育。

    姜家是大户，吃穿用度是颇有讲究的，为此，姜父早特意在上海静安路购置一幢姜公馆。

    但姜舒贞是有些娇气的，自小黏着父母，便不愿离了父母亲出去读书。姜父便想姐妹俩就都先在私塾读几年，大一些后再一起送去上海。

    可舒侬自小有主见，认为私塾教得那些识文断字，自己在家时，父亲都已教得差不多，学下去反倒有些蹉跎时间，愿意独自去沪上读书。

    于是姜家姊妹，一位选择留在历经千疮的五朝古都北平，一位则满怀着好奇去往当时的东方巴黎上海。

    初到沪上的姜舒侬因年纪小，而姜父担心她被玉树琳琅的上海迷了眼，反倒没心思去读书，便送她读的是一所寄宿制洋学堂，一月回一次姜公馆，而带去的家仆就留守在着姜公馆里，那时在北平姜宅的下人们都羡慕这份美差。