得知二哥要回大岳那刻起，胡之源心里便乐开花，主动对大哥提议让他进月鹿宫同住。

    大岳皇宫并没给这位幼年便去东燕为质的二皇子建宫宇，胡之洵正愁赶建来不及，四弟这一开口，解决他一大烦恼。

    胡之沄瞧着四弟鸟雀似的叽叽喳喳带他看这瞧那，对遗诏之事毫不上心，来时路上听闻他是有名的废物皇子，现在看来是有点废。

    “四弟还是从前那般可爱，想必二哥不在这些年，你过得也还不错，无忧无虑，才能如此天真无邪。”

    无忧无虑，这词形容寻常百姓儿子合适，皇子哪有无忧无虑的呢？

    胡之源自懂事起便听徐春菱的叮嘱，不敢拔尖儿，不愿出头，生怕被大哥和皇后盯上。被皇后盯上，兴许让她相中了抢过去栽培，与母妃分离，若被大哥盯上，那怕是小命危在旦夕。

    胡之洵对权利的向往朝堂皆知，无奈他表现得安分守己，恪守本分，攀交大臣一类勾当都是皇后在做，抓不出他错处。近年暄帝身子骨不济，放权给他，他的野心才随之浮出水面，动作愈发频繁，可此时他手里的权利，已让很多人不敢再张口。

    良禽择佳木而栖，想在皇宫好好生存必须背靠大树乘凉。

    胡之源待废物形象早在人前扎根，他卖乖讨巧主动示好大哥，当他的皇家狗腿子，换来他在宫里能自在横行，也换来徐春菱的昭仪位分。

    兄弟五个，他和胡之沄最好。

    徐春菱出身低微，承宠实属暄帝泄私愤以及做戏给皇后看，加上命师一句话让她儿子得名“之源”，暄帝睹他思旧人，便也不愿见他。

    胡之源记事早，会说话时就知自己不受待见。父皇鲜少看他，皇后当他不存在，大哥对他不冷不热，母妃总如惊弓之鸟，乃至宫女太监都敢对他不客气。每每他和母妃缺这少那，吩咐下去那帮人也办事拖拉，有时秋衣送来的时候，天上已飘起雪花了。

    宫里闹过一次时疫，药熏按说后宫人人有份，偏徐春菱没有，她只能带着儿子闭门不出，以隔离之法防疫。

    那时胡之源才三岁，正是皮的时候，耐不住无聊大作大闹耍脾气，徐春菱如何哄骂都白扯。她愁得快陪儿子一块哭时，胡之沄来看她们，送了满满两箩筐药熏，陪胡之源玩到天黑。在那之后他时常过来，教胡之源写字，陪他玩耍，时疫过去也一样如此。

    徐春菱感恩之余也很诧异，便问缘由。胡之沄说他突发严重水痘那回，亲生母妃都不愿靠近他，是徐春菱过来照顾的。如今她母子有困难，他也当出手相助，做哥哥的更不能让最小的弟弟身处险境。

    并非徐春菱心善，照顾他是皇后派的活，为的是她能把痘疾病气过给她的儿子。怎料胡之源天生体格好，平安无事，倒让胡之沄记了徐春菱的照顾之恩。

    没过多久胡之沄就去了东燕，刚刚感受到的兄弟情断了捻，胡之源哭了好几天。他歪歪扭扭写了一封又一封的书信，攒了厚厚一沓，逼着徐春菱豁出去半盒首饰托人送到东燕。万幸所托之人可靠，胡之沄全收到了，并认真回信给他。

    大岳东燕，路遥水远，胡之沄再回来时乡音已变，这份兄弟情份却未减，全靠这诸多年里胡之源坚持书信往来。

    胡之沄离开大岳时，月鹿宫还不存在，而今重返故里，当年的nai娃娃四弟长成蒹葭玉树的少年，最小的弟弟也变成正吃nai的五皇子。