“大姐，咱们四个难得凑在一处，今儿就让我们陪你一同用饭吧。您瞧见表姐秀色可餐，说不定能多用一些饭呢？”谢苗提议，眼中满是担忧。

    谢荇一顿，神色微不自然，终于还是点了点头。

    谢荷瞪大眼睛，嗔怪：“你胡说什么呢？”这分明是在调戏周寅！

    谢苗吐吐舌头，亲近地拱到周寅身边，知道周寅是不会怪罪她的。

    四个人在一处则有说不完的话，其中是谢苗总有说不完的话，是要一会儿问问这个一会儿问问那个。

    未说多久天暗下来，到了该用晚膳的时候。厨房已经开始按照鹿鸣给的方子做，尽是些好入口易消化的清淡食物。

    谢苗戳戳盘中豆腐，豆腐软弹溜滑，很不好夹。她戳着滑溜溜的豆腐滑来滑去，一旁递过来一只瓷勺。

    她抬起脸，眼巴巴地看过去，是周寅递的，不免嘿嘿一笑，放弃与豆腐搏斗：“多谢表姐。”

    周寅眉眼弯弯：“客气。”

    谢苗改用勺子用饭，津津有味地吃起来。

    谢荷吃相斯文，谢荇亦平静地坐在桌前与她们一道用饭，完全让人瞧不出什么不对。

    一场饭平静地用完，四人坐着饮饭后茶。

    谢荇略阖了眼，显示出很疲惫的样子。周寅向来是最有眼色的，见之有了困意，主动提出离开：“表姐，您累了先歇息好吗？”照例是与人商量的语气，哪怕是为了人好。

    谢荇就坡下驴，应承道：“也好。”一副不胜虚弱的样子。

    三人起身同谢荇道别，一同从房中离开。

    谢苗犹缠着周寅问宫中见闻，不过周寅实在是个无趣的人，说的也是宫中有座巨大的藏书楼，里面的藏书浩如烟海的事，听得谢苗眼冒金星。

    三人齐齐说着走了段路，周寅一摸袖子，停下脚步，带着歉意道：“我帕子忘在大表姐那儿了。”

    谢荷瞥她，没好气道：“没记性，回去拿吧。”

    “夜里天寒，二表姐与表妹先回去好吗？不然冻病了就是我的罪过。”周寅恳求。

    谢荷哼道：“你想的美，以为谁会等你。谢苗，走了。”

    谢苗怀抱暖炉，笑嘻嘻地看着周寅道：“表姐，我们先回去了，明日来找你玩。”

    周寅应了一声好，与之分别，折身回荇院。她同妙华一同到了荇院门外，守院子的婆子见着周寅要行礼，被她一把扶住：“我的帕子落在表姐这了，我去拿一下，不必通报。”

    “是。”婆子知她在府上地位今非昔比，也喜欢她的软和性子，她与自家女郎关系甚好，不通报这样的小事婆子自然一口答应下来。

    周寅带着妙华一同进了院子，轻声细语：“你在这里避着风雪等我一等好吗？”说着将怀中暖炉交给妙华，好让她抱着温暖。

    妙华笑：“ 好，我就在这等着女郎，哪也不去。”

    周寅向她羞涩地笑笑，转身向房中去。房间大门紧闭，在冬日倒也不显得奇怪。

    离门近了，她听到房中隐隐约约的声响，眼中毫无情绪，转瞬在声音最烈处一把将门推开。

    她开门开得突然，余声未绝。

    周寅猝不及防地闯入其中，径直向内室走去，已经准备好了不可置信与痛惜的神情在脸上。她的每个神情都能被Jing准切换在脸上，当需要某个神情时脸上就会立刻呈现出这一种神情。

    打起内室的珠帘，入眼的是谢荇枯骨一般跪在地上，趴伏在木桶边缘，桶子中皆是呕出的秽物。

    见周寅入内，无论是谢荇还是扶着她的贴身丫鬟皆惊慌不已，怎么也想不到周寅杀了个回马枪。

    “大表姐。”周寅骇然，“你这是做什么呀。”

    “我……”谢荇惶惶，被人当场撞破自己一直隐瞒着的事实，后背顷刻间生出一背白毛汗，手脚霎时变得冰凉。