方知州见他打开天窗说亮话，也直白道：“这不是件好事。”

    宴云何面色微变：“什么意思，陛下竟疑心师父？”

    方知州叹息道：“你看，这就是为什么这个案子你不能出面的原因，你的立场决定了你无法做到客观。”

    宴云何握着扶手，手背泛白，青筋毕露：“将士沙场战死，求的是盛世太平，为的是保家卫国！”

    “祁少连镇守边境这些年，战功累累不假。他的家人因此于京城享荣华富贵，朝廷对他从来不薄。”方知州语调一沉：“陛下三召其归京，抗旨不尊的是他祁少连。”

    宴云何深扎边境多年，听到这话便忍不住反驳：“那时战况如何陛下并不清楚，虽有小胜，但鞑靼只是暂时撤退，随时会卷土重来，要真以此为胜，奉命回京，敌军趁机进攻，我们拼尽数年才夺回的城池，救下的百姓该怎么办！”

    “你是想说，将在外，君命有所不受？”方知州道。

    不知何时，这句话早已成了将领的催命符，源于帝王的疑心。

    “边境重兵把守，驻扎多年，军需年年压在户部，掏空国库，这是局势稳定所需，户部从来不敢耽误，就是全京上下节衣缩食，苦了百姓，也不敢短了军需。”方知州冷笑道：“但现在谁人不知，驻扎边境的朝廷兵马，早已变成了大名鼎鼎的祁家军。”

    宴云何回以讽笑：“欲加之罪，何患无词！”

    二人对视间，气氛尖锐，针锋相对。

    正是一触即发，有敲门声传来，他们望去，隐娘仍是一袭青衣，靠在门栏，抄手望着他们：“行了，都老大不小的人了，还吵架。”

    方知州收敛了神色，缓和了语气：“我们没在吵。”

    隐娘踱步进来：“是吗，我还以为你们要打起来了。”

    方知州轻笑道：“要真打起来，我怕是在淮阳手下过不了三招。”

    宴云何勉强地稳定了情绪，冲隐娘点头以作招呼，准备离开。

    隐娘一把拉住他：“你脸上那些易容还不卸了？”

    半晌后，客房中，隐娘往水里倒了些药物，最后用帕子打shi了，轻轻往宴云何脸上擦拭：“其实你也不用想这么多，祁将军有多重要，陛下是清楚的。”

    宴云何闭着眼，没有说话。

    隐娘笑了笑：“你是不是觉得我心仪陛下，也是为陛下说好话？”

    宴云何无奈道：“我知道，其实陛下心中自有决断。”

    隐娘重新洗了一道帕子：“成景三年，鞑靼来犯，边境大乱。镇守的卢将军大败，将边陲三城拱手让人。姜太后斩了卢英，换了姜岩，姜岩同样不敌，又让二城。”

    这段历史宴云何自然清楚，他甚至亲自经历了那段混乱的时局。