47.

    秦淮波光粼粼，行船往来，长桥短街，商旅络绎不绝。

    陈青阳与杨进各揣着一油纸包琵琶鸭做零嘴，自河道中央一条无名石桥上走过，放眼望去，但见两岸画角飞檐，鳞次栉比，一派兴旺富庶模样，与北边所见民生凋敝之景恍如隔世。

    “那一头是夫子庙。”袁岫指向河道一头，“要不要去拜拜？”

    陈青阳与杨进神色皆是一言难尽。这便是所谓临时抱佛脚么？可孔夫子又不是什么武神。虽有其人孔武善战的传闻，却毕竟不是司武德的。

    袁岫观两个小弟子神色，便一笑了之。

    下了桥又走一段，几人停下来，相望一眼。无他，前头便是勾栏一带了，三名男子还好说，陈青阳却是不宜深入。

    不过日间的秦淮河倒没有什么脂粉气，画舫也停靠在岸边，颇为低调。乍一眼看去，倒像是一条文华之道，略具雅意。

    几人待要转身离去，几声怒斥与惨呼却是骤然打破了这片虚幻的太平景象。

    不约而同转头望去，但见声音来处乃是一户门楣鎏金画彩的小院，大门紧闭，惟有不甚清晰的呵斥声与鞭笞到rou声、呼痛声夹杂着嘤嘤哭泣隐约传来。

    一人哭叫道：“……玉儿撞死老娘了……”

    一人便边打边道：“这般不孝子！如何使得！”

    一人只是惨叫哭泣，也不辩驳。

    陈青阳与杨进听了都是不明所以，心说这勾栏中与孝道却有什么关系？袁岫却是似乎一听便即明了，当即面露不忍之色。这无非便是鸨母用来拿捏“女儿”们的手段了。依本朝刑统，非贱口买卖所得的奴婢，不可随意打杀，否则主家亦要治罪。然则本朝以孝治国，若是“女儿”不孝，鸨母自可责罚。

    不忍归不忍，却是无可奈何。他们几人此来还牵扯何素与勤王大事，不宜卷入他人是非。惟独是转头一看，汪臻望着那院落方向，已是握剑跃跃欲起。

    “子进。”他不得已出言。汪臻回头看他，相对片刻，有些沮丧松了剑柄。

    院落中仍旧传来打骂之声，四人却是转身向相反方向行去，到得一处茶寮落脚。

    茶寮有内外两片，内片桌椅考究，坐的都是些高谈阔论呼朋引伴的年轻人，外片是一块布棚下拢了几爿老旧凳子，供商人行脚路过匆匆喝上两口便走。此刻内片里坐了一个说书人，挂着块洗得发白的方巾，正滔滔不绝讲什么话本。

    袁岫听他讲了两句，便进去寻了个空座。陈青阳等人在后，自然闷头跟进。待跑堂的上了两壶茶，一碟瓜子，陈青阳凝神一听，发现这说书先生说的却是个前朝和亲的话本。

    “只听那娘子说道，既受百姓膏血奉养，自当视之如己出，区区此身何所惜？只愿往后使那胡地百姓受福泽，换得我胡汉两家万世好……”

    听者哧哧嬉笑，顺嘴议论道：“却不知今时今日，可有这等豪杰女子？”

    陈青阳大皱眉头，心道你们可知前线情形？可愿将自己送去和亲？七尺男人不愿上阵搏杀反盼望将女子送去和亲以全自身安逸，打得好一个占尽便宜的主意，臭不要脸。

    又有人道：“严尚书那女儿如何？先前嫁何将军不成，如今嫁了陶相之子，可真是为其老父当牛做马呢呵呵呵……”

    一人压低声音道：“我听得严尚书还给陶相送妾呢，好会享受……”

    “哼，他们哪个不是姬妾成群。就连上四军那群兵痞，都是左拥右抱……陶相却是优待他们，叫他们好生感激，嗤……”

    “休要胡言，陶相是一视同仁，待谁不好？我看陶相只是当真仁义，喜欢天下太平罢了……”

    这桌年轻人似乎是有些门路却又不够格进入第一流的圈子，在此发些牢sao，指点江山。陈青阳听得连灌两大杯茶消消火气。袁岫闻得陶悯与严尚书家婚事及所谓优待上四军的言语，却是暗自在心中记下。

    又听了片刻，这茶寮果然是各类消息的汇集地。上至小皇帝高寅如何乖僻，下至谁家豆饼多卖了几车，何处不需路引便可偷偷出城，竟是都有人谈论。

    袁岫一一琢磨盘算，心下有了些眉目。杨进与汪臻只是听那话本听得入迷。惟有陈青阳在受气。

    待听得差不多准备要走时，那说书先生也正正讲到收尾，手中小板一拍，抑扬顿挫道：“有道是天涯静处无征战，兵气销为日月光。这正是天下归仁，四海归心是也。”

    “好！好！”说书先生话落，内外先是齐齐一静，接着便哄然叫起好来。却也不知有多少是起哄。

    四下窃窃私语。隐隐听得有人道：“怪那何素，既然征战，便合该征战到底，叫胡人一退千里。要不然便根本不该撄其锋芒，如今这般不上不下，却叫我等两难。”