了些在外见闻，并没有特别关切的样子。母亲向来端庄持重，这番态度也在意料之中，我不介怀，拣些无关紧要的异乡风物与她说了，坐得一会儿，见她稍露疲态，我便告辞出来。

    兄长做太仆寺主事，不过是个閒职，坐班朝觐之事却免不了，与父亲一样，要到傍晚才会从衙署回来。兄长履任虽未久，却也常有同事邀约聚会，那样则更晚一些。

    吃了午饭，又在姨娘弟妹们那里转了一圈，有三个到适婚之龄的妹妹，已经许了人家。母亲有一子一女，长女与我同岁而月分稍大，这位大姐与我全不亲近，且在兄长成亲之前便嫁人了。

    我心中有鬼，对谁都没有主动问起兄长的事，姨娘们倒是说的最多，内容均不外乎他又迷上哪里的青楼女子。

    其实若不是父亲的姬妾们成日里无聊枯坐，只能互相讲些家长里短，这事并不值得说道。兄长的风流，在京城权贵中也算有名，一年前他与恭禄王的郡主完婚，隔了半载，又同日娶进两位吏员家的女儿做妾，如今一妻一妾有孕在身，三下里暂且相安无事。

    兄长不曾因这样的齐人之福而满足，婚後夜游的次数并没有减少，差别只在於不需要我帮忙掩饰、从而变得人尽皆知而已。

    姨娘们添油加醋的述说中，我听明白他锺情过的女子两只手都数不完，不过最近稍许特别，他执意要娶那女子进门。

    也许是因为在觉察到自己心情之前便知道他是怎样的人，对於兄长的风流史，我没有特别的感觉。他好女色，玩著一场又一场的游戏，真心最多只在一瞬，腻了这一个，便再追逐下一个。

    那些女人虽也可悲，却好歹曾经拥有他的身体，而我永远不可能成为他猎豔的对象，这样的绝望与血缘相比，早就算不得什麽。

    入夜，按规矩与父亲及兄弟们一同用膳。

    一见兄长，我就知道做回普通兄弟的盘算落空。他与记忆中的样子几乎分毫不差，没有好看起来，亦没有更丑，成家之後，多少添了些沉稳，虽然实在有限。他很激动，几乎是冲过来将我抱住。

    「你这小子一走这麽久，都没想到回家看看！」他用不至於伤人的力道重重捶我的背，完全是男人之间、兄弟之间的行为。

    他一定想不到紧紧回拥住他的弟弟，身体起了怎样悖德的反应。

    我在心中安慰自己，若是旁的兄弟出门许久，未必得到这样热情的招呼，所以该觉得满足了。

    我是最亲近的兄弟，这就是他能给予的一切，而这还是我从小一点一滴自己挣到的。

    按照国公府，或者说京城所有大户人家的规矩，女眷不能上桌，今日是家宴，也就没有那麽拘束，母亲和姨娘们都与儿女同来，一家人足足坐了三大桌。

    父亲晚归，没有差人来报在外头吃，我们便只能等他。兄长对我说，父亲常常不回来吃饭，今日是为我接风洗尘，才不管多晚都要到场。

    我心想，兄长的圆滑，看来已不需要母亲再调教了。

    当父亲落下第一筷时，已经是戌时正了，席间，父亲对我依然冷淡，兄长也亲切如昔。

    晚膳安然落幕，父亲自顾自去了书房，等了许久也没有召我去相谈，我不觉得如何，兄长倒有些过意不去，特地将我拉到他家小坐。

    成亲之後，恭禄王为女儿女婿在国公府隔壁建了新居，两座宅子间有偏门相通。主人品级所限，这屋子自然没有国公府的大气恢弘，却也雅致Jing美，与兄长的趣味甚是相合。