坐着，舀起粥来送进嘴里，也吃不出滋味。苏合见他又是一副失魂落魄的模样，知道问了也是徒然，待他加意温柔。他越是柔情体惜，安墨白想到日后苏合知晓此事后的冷漠绝情，便越是伤心。苏合只道他在外面自在惯了，不喜谷中约束，心中也不免有些郁郁。

    天气渐渐凉爽，熟透的桃子没有吃完，纷纷掉到地上来，安墨白在树下挖了个坑，将桃实桃叶都埋了进去。他四年之前离去时，许多东西尚未学全，镇日无事，苏合便慢慢教他，时时逗他说笑。日子一天天安稳地过去，从无外人打扰，连飞禽走兽也少到谷里来。安墨白心里存了侥幸，若无人揭破，这样过完一辈子便再无所求，逐渐将心事抛在一旁。

    一日安墨白在练剑，听得背后微有风声，细物袭来，是苏合试他功夫。他此时身在半空，躲避不得，便回剑格挡。但这一式使得老了，苏合的暗器时机拿捏得又准，安墨白终是不及招架，后心已被打中。低头去看，是一粒莲子。安墨白收了剑，望着坐在树下的苏合道：“师父，这一招我练得不对么？”

    苏合微笑道：“没什么不对，练得很好。若是挡住了，那反倒不对了。你记着，这一路剑法，决不可在人前使出。”

    安墨白奇道：“这剑法有什么奇特之处么？”

    苏合微微一笑，道：“日后若有机缘，你自然会知道。”忽然叹了口气，道：“若能一辈子不知道，那是最好不过。”

    不久秋至，药田里的药物大多到了采收的时节。苏合同安墨白拿了药锄，将药草一棵棵地连根刨出。安墨白将一片柴胡挖了出来，便要去刨郁金。

    苏合却道：“郁金和款冬留着。”

    安墨白奇道：“入了冬便不能再用了，留下做什么？”

    苏合漫漫微笑道：“留着好看，乖徒弟，先将龙胆炮制了，明日配药用。”

    安墨白应了一声，果然转去锄一旁的龙胆草。

    两人忙了十几日，将诸般药物晾晒炮制好了，细心收在药室里。苏合一面翻检药物，一面道：“有几味药这便要用完了。可惜将任流水输给了白玉楼，不然要他出去买药材，倒方便得很。”

    安墨白道：“什么药物？我去买便是。”

    苏合将药屉一一合上，道：“不忙，配了药也不过是放着。等明春天气晴暖，我带你出去玩玩，散散心，顺路买药回来。”

    安墨白道：“春天那么好的时候，浪掷在外面也太可惜。我现下就去将药买回来就是了。”

    苏合微微一怔，道：“你不愿出去？”

    安墨白点了点头，道：“我只愿在谷里陪着师父。”

    苏合几乎问出“那为什么初回来时郁郁寡欢”的话来，终究没说出口，只道：“早去早回，路上再遇见有人生病受伤之类，一概不许理会。若是给我知道，这一世也不许你再踏出去半步。”

    安墨白应了一声，回房打好了包裹，取了些银钱，同苏合缠绵许久才舍得离去。苏合看着他的背影，口中喃喃道：“他不是嫌谷里闷了。那信上到底说了些什么，惹得墨白这般烦恼？”猛然间想起安墨白背上的桃花痕迹来，终于恍然大悟，忍不住笑出声来。

    苏合所用的药物，都须是道地药材，要产地适宜，又要水土肥美。路程本就不近，他又挑剔，这药便十分难买。好在安墨白深得他真传，药材好不好一看便知，也不觉如何为难。他一路快马加鞭，采买了药物便往回赶，果然不敢耽搁。虽说如此，见了能即刻奏效的杂症，仍旧偷偷地替人救治。