份上……我是陈檀枝，檀木的檀，桃枝的枝。”

    这是她的缘分，也是她的劫难。

    可入了宫一切都不同了。她成了皇后，是一国之母，除夕这一日要忙碌的事情太多，又是皇家宗族最重要的一个节日，陈皇后是过不了生辰的，顶多是在忙完了过年的诸多事宜，再补办一场生辰宴，可到底不是陈皇后出生的日子，那些热闹和高兴都是做给别人看的。

    今年不同了。除夕是合家相伴的日子，往常元德帝有无数后妃，这一日还是会在陈皇后处歇息，可他现在没了皇后，冯南南想要陪着他。

    元德帝拒绝了。回了大明宫后，他想着小半年前，听到梁长喜跪在正中央，一字一句道：“废后陈氏，自缢于长安殿。”她曾是那样鲜活的美人，洞房花烛之夜，也曾娇怯地望向自己，可现在却成了一具冰冷冷的死尸。

    想到这里，他隐隐长叹了一口气，“将梓童从郊外那处荒地里移出来，用沉檀木埋在朕的陵墓里头，别让人知道。”

    这件事是悄悄吩咐下去的，元德帝又去了大悲寺的那棵桃树下，似乎是还惦念着陈皇后。

    这是景砚原先并不知情，他不信神佛，却还是手抄了十几卷经书，今早起来后，全烧给了陈皇后。

    他眉目低敛，望着那些翻飞的纸全烧成了黑灰，并不像她祈求保佑自己，满足什么心愿。直到最后一丝火都熄灭了，景砚才漫不经心地说了一句，“来世，您可再也别遇上他了。”

    可到了临近中午的时候，元德帝那边的消息就传过来　　了。景砚几乎都要发笑了，他对于旧事和那些所谓的感情并不做置喙。可陈皇后死前，早对元德帝没了爱，也没了期待，她像是朵过早枯萎了的花，只是为了陈家，为了景砚在苦苦地撑着罢了。

    她的心愿不过是早日逃脱这牢笼，与元德帝永世不再相见。

    大约是人与人之间的感情总不能相通。

    景砚只觉得可笑，可却太迟了，无法阻止元德帝打扰陈皇后的安眠。

    说完了那句话，两人沉默了许久，久到冰雪都融化成了小水珠，浮在睫毛上。乔玉呆呆的，说不出话，他明白失去珍爱的人的感受，只好伸出两只手，团团抱住了景砚，用脸颊贴着对方的脸颊，将自己的温度分给对方，仿佛这样就不再会孤单了。

    乔玉着实不太会说话，一边想，一边磕磕绊绊地说着话，“娘娘，皇后娘娘是个大好人，是仙女下凡，现在，就是回天上了，正看着殿下呢！而且我就是皇后娘娘留给殿下的，以后都陪着您，长长久久，一辈子不分离。”

    他们俩本来没有缘分，确实是陈皇后将乔玉送到景砚身边的。

    陈皇后将景砚教导成了这个模样，心疼他少年老成，又想为他找个玩伴，才将乔玉这么个可爱的小孩子巴巴地送进了东宫。

    那时她道：“冯南南以为我还恨冯嘉仪，早就不了，我又不是小孩子了。这么多年，再多的爱恨，都在这宫里磨得干干净净，丝毫不剩。何况乔玉只是个孩子，同他计较些什么？阿砚，他年纪小，性子活泼，在我这里待了些许天，我很喜欢，却没办法成日照看，也不好安排别的去处。你稳重，什么事都办得好，就帮我看着他，好不好？就当是多个侍读，陪你读书。”

    景砚不能拒绝陈皇后的请求，也不想拒绝。他还记得那日灯火煌煌之下，一个雪白的小男孩提着灯，在湖边捉萤火虫，忍着眼泪恳求自己的模样。