怕是也不中用。”

    叶思睿又问明白了熏芳阁的方位，取了银钱谢过他，便叫他退下了。

    吃过饭，天擦黑。叶思睿叮嘱王嬷嬷看好叶旷，便叫了夏天舒出来。“你陪我去熏芳阁走一趟。”夏天舒便无二话，牵了马过来，两人照着店小二所指的方位纵马而去。

    熏芳阁果如店小二所言，大门紧闭。

    夏天舒眼神很好，远远地便看到了熏芳阁红色的匾牌，他们骑到路边，翻身下马，把缰绳系在树上。

    “怎么办？”夏天舒问。

    叶思睿径直走向紧闭的大门，五指握成拳，用力敲了敲。“有人吗？”他一边喊一边继续敲。

    “里面有动静。”叶思睿敲门的间隙，夏天舒听到了窃窃私语。

    “有人在吗？”叶思睿继续敲门。

    门终于吱呀一声开了一个小缝，一个打扮成小厮模样的男子探头望了望，“你谁啊？现在这儿不接客了。”

    叶思睿说：“你告诉熏芳阁的妈妈，临河县新任县令来调查案情，请她开门。”

    小厮眼里的提防不减，反倒怀疑地打量他全身。叶思睿为着赶路方便一直都穿了便装，头戴万字巾，一身深蓝直缀，系青玉带钩，足蹬革翁。许是叶思睿通身贵气叫他信了一两分。“您怎么不去县衙上任，跑到这儿来了？”

    “上任途中路过此地，听说发生了命案，便来瞧瞧。”

    “我这就去通知妈妈。”小厮调转了身。

    叶思睿从扇袋里掏出折扇一边摇扇一边微笑叹气，“早知如此，便该换一身更好的行头。”

    夏天舒却不管，上前就将那大门缓缓推开。一步迈了进去。

    “天舒兄，不请自入可不美。”他一面摇头叹气，一面也跟了进去。

    “哎呀呀，不知县令大人大驾光临，老身失礼了。”一个年长的女人迎上来行礼。饶是不接客了，她仍插了一根玉簪，峨眉淡扫，跪下行礼时玉簪粉的香气扑面而来。

    叶思睿虚扶一把，“多礼了。这位妈妈如何称呼？”

    “哎哟，不敢当不敢当，大人叫老身翘翠就好。”老鸨起身时，眼神却不住往夏天舒身上瞟。叶思睿不察，只顺着她的话说：“玉山翘翠步无尘，楚腰如柳不胜春。妈妈好名字。”

    夏天舒才不知道这名字好与坏，他只觉得那老鸨眼神不喜。

    “大人真是博学多才，一听便知。”翘翠赔着笑说，“这位大人如何称呼啊？”

    叶思睿这才看一眼夏天舒，收了扇子敲敲手心，“他？他是跟我的手下，不用管他。”又朝屋里走了几步，“妈妈不请我里面坐？”

    翘翠连忙向大厅让去，“大人里面请。”

    熏芳阁往日灯红酒绿的的大厅如今寂静无声。翘翠招呼人点上灯，又给两位都上了茶。夏天舒自忖自己手下的身份，便往叶思睿下手坐了。

    喝了半盏茶，叶思睿才不紧不慢地开口：“前几日发生的命案，妈妈可报了官？”

    翘翠堆了笑答：“哪能不报官呢，一发现老身就通知官府了。”

    “官府有派人来吗？”叶思睿还是悠悠地问，心不在焉似的。

    “派了仵作来验尸，还有位捕快大哥，挨个问了尸体发现的过程。”翘翠依然强撑着笑，可是苦涩在眼角嘴角不由自主流露出来。“捕快没有给个说法，老身也不敢让他们接客，只好先关门了。”