书院的教书先生，在外授课。逢书院休憩，李清河也在家里。他见了叶思睿二人有些莫名，“敢问两位是？”

    叶思睿没有穿常服，只道：“我乃东安县县令，来此调查沈兆鑫被害一案。”

    李清河连忙作揖行礼。“学生见过大人。”李清河大约长沈兆瑜一两岁，穿着棕黑色的旧棉袍，瘦削憔悴，不过仍能看出五官端正清秀。

    叶思睿心里暗道这对友人果然都容貌出色，上前虚扶，“本官只是前来询问情况，不必多礼。”李清河顺从地站起，好奇的目光自然落到了他身后的夏天舒身上。夏天舒木桩子一样站定，不言不语，全然无视他。

    “这是本官随行的家仆，并非衙门官吏。”叶思睿象征性地解释了一下。

    李清河了然，“大人里面请。”

    李清河请叶思睿在主位上坐下，又为二人泡了茶。“大人可是想问学生兆瑜长兄之事？”

    “正是。”叶思睿端了茶喝了一口，清香四溢，虽是粗茶，也算不错的了。夏天舒端起茶看看，又放了回去。“听说那日你在沈府做客？”

    “正是。那日下学，我与兆瑜正谈论先生讲的内容，兆瑜请我去他家做客，之前我也冒昧拜访过，便同意了。”李清河毫不避讳地回答。

    “那你见到了沈兆鑫吗？”

    “说是见到也算不上，兆瑜送我离开时在院子里撞到了盛兴兄。”李清河想了想，才回答，与沈兆瑜的说法相同。

    盛兴是沈兆鑫的字。

    叶思睿眼梢向上挑得愈发明显，“你与沈兆鑫可相识？”

    “自然是相识。”李清河落落大方，“从前听说他名声不佳也心存芥蒂，后来见他待友仗义豪迈，不是慷慨解囊也逐渐释怀，人非圣贤，孰能无过？只觉自己从前过于浅薄罢了。”

    李清河说的有理有据挑不出错来，叶思睿却怎么听都觉得不对劲。他父亲曾经做了件错事得罪了一干文人，被写文章不着脏字骂遍了祖宗八代。饶是他后来再三补救，也不曾见谁对他印象改观。再说，若如丫鬟所言沈兆鑫素日对幼弟无礼，李清河作为沈兆瑜的朋友怎么可能对他产生好感？

    又问了些有的没的，叶思睿起身告辞。

    已至晌午，叶思睿有意留夏天舒一同用饭，夏天舒先拱手告辞，叶思睿也不欲强留。夏天舒走后，叶思睿随意找了个酒楼用饭，两杯酒下肚，长吁短叹一番。

    出神时，听见掌柜和店小二窃窃私语，提到沈家相关。他留神细听，才知这家酒楼正是沈家的铺子。叶思睿也顾不上吃饭，当即凑上去打听。

    提起沈家人，掌柜和店小二齐口称赞沈兆贯，称他颇肖其父，也是沈家铺子的掌柜们最想见到的公子。三少爷只会去书铺赊账，大少爷就只会到各家铺子要钱了。

    叶思睿又问大少爷出事那天的事，掌柜信誓旦旦保证那天沈兆贯在外头忙活生意，还在他们酒楼里用的饭，根本没工夫回家。

    叶思睿一脸沮丧地出了门，这下倒好，他怀疑的夏天舒毫无疑点，大家最怀疑的人也排除了。

    叶思睿回了衙门就去看沈兆鑫的尸身，两三天过去已经开始腐烂。他看着心里更急。问县丞，县丞捋着胡子老神在在，“大人贤明。”

    他一筹莫展。杀人，他做得到，可是找出来人是谁杀的，他不敢保证。在其位谋其政，做不到便是失职。他把案子的经过捋了一遍，时而觉得了无线索，时而又觉得可疑之处甚多。沈兆鑫是中了毒，但极大可能是银针所带的毒。丫鬟们也证实，参汤中不可能下毒。银针必是贴身之人才可刺入。夏天舒？不太可能。他一刀杀了他更简单直接，也更符合他的性格。