于谢氏阿昭而言，她一生命运转折尽归于天葵过后那日所做抉择，此后经历种种未曾悔过。

    那日，风清日朗，星光灿烂。

    晨起洗漱时，谢家家主谢衡之由夫人处得知谢昭初葵已过，差人于酉正三刻（18:45左右）前请谢昭沐浴更衣去往衡玉阁后，便出门公办。

    谢昭梳洗用膳后，闻阿耶出门着人请她沐浴更衣后前往去衡玉阁。好生奇怪，衡玉阁不是家中女子非主母不可入？还是夜暮之后，莫不是松泉听岔了？

    谢昭心生疑问，但待到未至酉时松泉已在明涧院侯着，她只得沐浴更衣后随松泉身后至衡玉阁。谢昭走到衡玉阁前便见平日跟随阿耶身侧的谢叔请她入内，“郎主正在阁中等女郎入内。”。

    谢衡之在书案前看着缓步走来的谢昭亭亭玉立，心生感慨，当初他怀中襁褓里的稚儿，如今女大十八变，眉如远山，眼若桃花。秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。芳华初绽。

    “阿昭”谢衡之示意阿昭来至案前，走至谢昭身后询问“吾儿是愿肩挑一族，还是愿携一人白首？”

    “阿耶，据阿昭所知，衡玉阁是阿昭不得入内的。”谢昭不答反问，心中暗自思量肩挑一族？如今诸如她谢氏此等世家大族已非昔时元康年前被皇权辖制的世族，七姓九门之上皇权焉在。而这八家之下，嫁与何人敢不许她一人白首之诺。

    “阿昭可曾想过为何偌大谢府你只你与阿晏唤我阿耶，阿景与阿显唤吾阿父，却不见你婶母？谢府外的另六姓八门同是主母所出却不是唤同一人为阿耶？”谢衡之轻描淡写抛出的钩子，使谢昭窥得一角明晰但不敢去猜，就像多年来，她从未想过阿景与阿显同她一般唤她阿娘为阿娘的因由，亦从未深究过府中住下的四位阿父与阿耶的阿翁不同。

    “因你阿娘是你诸位阿父与阿耶之妻”谢衡之一语道破，不予一丝描补机会。

    “这，竟是世家共妻？”谢昭被谢衡之的话惊得腿一软，被身后的谢衡之拥在怀中。

    “五百年前，华朝借世家之力立朝，眼见世家有凌驾于皇权之势，三代之后便暗自扶持寒门以亡世家。废察举，广开科举，一朝鱼跃龙门使。朝为田舍郎，暮登天子堂，寒门庶族闻风而动。寒门子弟与世家对抗，殊不知世家最初也为寒门，数代人的积累与际遇方成为世家。虽当时世家各族因利益纠葛内耗不断无暇应对，但也绝非寒门子弟能应对瓦解的。七姓九门世家为绝世家内乱之根，约定每十五至二十年内择出族内五位继任者统领全族，五人共妻。

    九门世家执掌全族一脉嫡女凡葵水初至后，若愿肩挑一脉，则由生父为其启蒙房事；再至出嫁前，为其调教身子；待得菁华园相看成事后，二九芳华出嫁，与夫君合卺洞房花烛；待夫家诸位郎君年加冠当晚，为他启蒙房事同其圆房；待择出下任家主后于其冠礼之日，主母需为其启蒙周公之礼，此谓恩礼。于夫郎执掌家族之年间，夫妇尊荣、权力、责任同享。若愿携一人白首，则与世人择婿无异。吾儿阿昭，可明了？”谢衡之伸手摸了摸谢昭的头，暗含深意地问

    “阿昭愿肩挑一脉。”谢昭为颍川谢氏嫡脉女郎，一门一公三卿，家族鼎盛。若肩挑一脉，以她长兄龙章凤姿，谢氏同辈无人能出其右，谢家三十年内皆是她之后盾，阿耶颜如冠玉，挺秀高颀，洒脱飘逸之相，年岁幼时她曾想过未来夫君是否如她阿耶一般。况余下六姓八门的世家门阀之一必有一者为她夫家，她有何不愿的。思及此处，抬头看向谢衡之的眼里闪过疑惑、惊奇、坚定。“想必阿耶今日特地命阿昭沐浴更衣后前来衡玉阁，是觉阿昭不会拒绝荒唐又可笑的共妻之事。”

    “阿昭，不悔？”谢衡之修长的手指挑起谢昭的下巴，凝视她的星眸问

    “阿昭不悔。烦请阿耶为阿昭启蒙吧”谢昭拉下抵她下颌处的手指，反手握住

    “不愧阿耶的娇娇儿。”谢衡之搂过那把盈盈细腰，转动书架上放置的一方墨砚，“呲”地声响，墙面的书架向两侧移动，露出中间六尺高的方形暗门，门后是通往下面的阶梯。