唤来一辆轿子，将她送回吴贞的府中。

    吴贞自吴倚琳做了惠妃，无疑成为国舅爷，后又封为侯爵，加府军前卫指挥使，负责掌管京城军事防务。吴贞在应天建了国舅府，把家属都接到京来。吴贞父母双亡，现在只和吴倚翠及其妻铁合儿同住。

    吴贞的妻子是蒙古族人，是淮扬都司铁勃阑的妹妹，她虽是外族人，但容貌肤色，却和中原女子全无两样，且长得沉鱼落雁，玉润珠明，是个极漂亮的女子。

    当天，吴倚翠回到国舅府，吴贞因公事尚未回来。嫂子铁合儿见她入宫才只是一天，便匆匆回府，心里奇怪，遂问道：“倚翠妹子，姊姊可好么？你为何只住了一宿就回来了？”

    吴倚翠低声道：“姊姊很好，她在宫中过着神仙似的日子，又怎会不好。我见姊姊没事，呆在宫里也没用，便回来了。”只是把朱元璋为她插钗一事隐去。

    说到这里，吴贞已经回来，踏步进厅，吴倚翠看见，便收声不说。

    吴贞是武将出身，小时曾跟一名高人学武，练过几年功夫，武功虽说不上高强，但身手已颇为不弱。吴贞的外貌长得异常威武，虎头熊背，脸阔口方，双目炯炯，让人见着他这副外貌，倒也令人害怕三分。

    吴贞见妹妹回来，遂询问宫中的情形，吴倚翠道：“原来仁和宫很大，宫内金光闪闪，十分华丽。我见姊姊全身穿金戴银，吃的又是山珍海味，她如今当上皇妃，再也不似是当年的姊姊了。”

    只见吴贞不住点头微笑：“这样便好，你看姊姊多有出息，若非你已许了人家，真想把你也送入宫去。”

    吴倚翠听得兄长的说话，心下一惊，脑子里又掠过朱元璋今日的影子来。

    众人聊了一会，便各自就寝。

    不觉间又过了数日，府门外回报，仁和宫派了人来，要召吴倚翠进宫。

    吴贞连忙问明一切，只听那太监道：“惠妃娘娘近日身子不适，派小人来接吴小姐进宫陪伴。”

    吴倚翠听见一惊，追问道：“惠妃娘娘没什么事吧，那日我离开仁和宫，姊姊还是好端端的，没想才几日便病倒了！”

    吴贞道：“大妹有事，你还是走一遭看看吧，若有什么事情发生，便派人来传话一声，免得咱们担心。”

    吴倚翠连随点头答允。那名太监道：“轿子已经候在门外，吴小姐随时可以起程。”

    吴贞夫妇送了吴倚翠上桥，迳往皇宫去了。那些轿夫进入皇宫，并不走大路，却从边门的甬道走，弯弯曲曲的，不知走了多久。

    吴倚翠今次进宫，才是第二次，她掀起轿帘，往窗外看去，只见四周空荡荡的，见不到一人，更分不清东南西北。走了一会，经过数十道门槛，穿过不知多少个洞门，轿子才渐渐慢了下来，最后在一幢竹轩前停下。

    轿门掀起，便见几个宫女走近前来，掀起轿门，搀扶着她下了轿子。

    一名宫女在前引路，领着吴倚翠进入竹轩。但见四下竹树Yin合，照得一切物事绿油油一片。

    走进竹轩，是个宽敞的大厅，尽头靠墙处，放着一个几案，墙上悬挂着唐伯虎的仕女图，靠左之处立着一个书架，放满了线装古籍。书架之旁有一月洞门，宫女引着吴倚翠进去，来到一间异常华丽的卧室。室内琴棋书画，无不具全。回头四看，见一行行层架，摆满着古玩，什么唐三彩马、圣僧取经，全都是价值连城的珍物，真个琳琅满目，让人眼花了乱。

    一名宫女请吴倚翠坐在紫檀木椅上，另一宫女随即送上香茗。吴倚翠说了声谢谢接过，喝了一口，果然清甜可口，香溢眉宇。

    吴倚翠一面喝菜，一面问身前的宫女：“惠妃娘娘呢，听说她身有微恙，我想去看一看她。”

    那宫女答道：“太医正为惠妃娘娘诊治，请小姐在此稍候片刻，待得太医走后，自会领小姐前去。”吴倚翠听后，点了点头，便再不说话了。

    不觉间，在这竹轩坐了大半个时辰，仍不见宫女有何动静，心下甚是担忧，再问了一遍，宫女还是回答太医尚在诊断中。这时两名宫女手提一个大餐盒进来，放在几案上，招呼吴倚翠用午膳。

    吴倚翠坐了一天轿子，又等了大半个时辰，肚子确也有点饿了。餐盒盖子揭起，一碟碟佳肴从盒子取了出来，竟有八珍鸡、熏晶鱼、溜海参、扒熊腱，共有八大碟之多，案上摆得满满的。吴倚翠哪里吃得这么多，只是每样略吃一些，便已饱了。

    膳后，仍是没半点声息，心里愈益焦躁不安，问了几遍，仍是没有结果。不禁走出竹轩，四处张望。