廷里口口相传的古方，只怕大户人家也知道不少，不足为奇。”

    宝钗道：“然而有皇太妃娘娘眷顾，必然有所不同。”

    姚静恍然大悟。说白了，宝钗的意思不过是走朝廷营销路线，拉着皇太妃娘娘打广告而已。“只是这样却也不是长久之计。正所谓伴君如伴虎。”姚静道。

    宝钗很高兴姚静能自己领悟到这个道理，微笑点头：“故而药膳堪为一时辅助，并非主业。”

    她这番话说来，有理有据，连一向最为刺头的姚静都大为叹服，更不用说别人了。

    众女凝神静气，却又听宝钗说道：“棉布铺子的法子，实乃小本钱的经营之道。刘姥姥对此驾轻就熟，再寻一家人合伙便是了。只是京城之中对棉布等物的需求再多，也有一个限度，若是大本钱，单做这个，只恐利润太薄。此外，也恐遭其余铺子打压。”

    她这一番说，真个深入浅出，姚静立即就又明白了。棉布对于京城之中的大部分人家来说，是必需品，而非奢侈品，必需品总有一个限度，除非朝廷对外用兵的特殊年度，市场总归是有限的。本钱太多的话，规模铺得太大，很容易供大于求，利润越发微薄。此外，规模铺得太大，有垄断的嫌疑，势必遭到京城其余诸家的联手封杀。

    “故而我思来想去，以咱们几万两的大本钱，莫过于分成两拨，一拨继续依附长公主殿下，做出海的营生，这部分风险大，然而一趟海运下来，利润也丰，十钱之货，足以换来百钱千钱。另一拨呢，则是做薛家的老本行，绸缎庄的生意。一来做生不如做熟，来投奔我的人，大多是从薛家绸缎铺里过来的，对其中的细微之处清楚得很，是市面上的老行尊，不至被人糊弄了去。二来也好借着绸缎庄的生意，揽些刺绣的活计，咱们姐妹们闲来无事，也好练练手。”

    众人听她如是说来，正是言辞恳切，句句皆是道理，无不轰然应诺。于是刘姥姥同小红、林之孝一家商议停当，一起做那棉布铺的生意，香菱悄声说近日身子沉了，有了喜脉，对药膳的主意不甚热衷，姚静闻言，也就冷了下来，再不提此事。

    一干人欢欢喜喜，开始凑绸缎庄和出海贸易的份子。林黛玉有一万两的银票守在孙穆手中，姚静有为宝钗讨来的一万两，另有皇太妃娘娘赏赐若干，除此之外，刘姥姥、陈义一家、莺儿一家、林之孝一家，也不甘人后，纷纷解囊，几家零零总总，拿出了足有四百多两银子，虽不算甚多，但考虑到刘姥姥和林之孝一家还要做棉布铺的买卖，两相兼顾之下，已是难得的了。赵芳见众人踊跃，心中不免跃跃欲试，思忖良久，竟将原本攒了打算买门口的二十两银子奉了出来，笑着说道：“我亦是倾尽所有了。”

    宝钗看了她一眼，情知她孤身一人，攒钱不易，却不说破，只道：“即使如此，先前贾家送来的几百两银子，是不是也该算一份子？”

    旁人不解宝钗的用意，只当她为人迂腐，烂好人，独姚静知道此后这些人各自的遭遇，知道宝钗是打算滴水之恩，涌泉以报，替她们留个后路了，于是抢先笑着点头道：“是极。咱们又不缺这几两银子，难道还能真的摆一场酒宴，就把她们给打发了。少不得给她们尝尝甜头，也好显得咱们大方。”